【府中牝馬Ｓ】アプリコット、馬なり軽快１２秒１

　今週は東京メーンも牝馬の戦い――「第６０回府中牝馬Ｓ」の追い切りが１０日、美浦トレセンで行われた。ヴィクトリアマイル（１８着）以来となるアプリコットフィズが得意の秋を迎えて一変ムードだ。

　ポリトラックで５Ｆ６３秒６～１Ｆ１２秒１。馬なりのまま軽快な走りを見せた。小島良助手は「昨秋の出来にはまだ及ばないかもしれないが、動ける体にはなっている」と納得の口ぶり。小島太師も「ここに来ていい動きをするようになってきた」と上昇気配を感じ取っている。

　重賞２勝、１０年秋華賞３着の実績馬だが、成績は実に不安定。ポイントは季節にある。３着以内を確保した８戦のうち７戦が９～２月、中でも９～１１月は【２２１０】と文句なしの好成績。昨秋は京成杯ＡＨ２着→富士Ｓ２着→キャピタルＳ優勝と牡馬相手に好走を続けた。小島良助手も「調教の動きは年中いいんだけどね。レースで引っ掛かってやめちゃうというのが、この時季だけは治まるんだよ。なんでだろうね」と苦笑いするほど、季節による差が大きい。ヴィクトリアＭは２年連続の最下位に敗れたが、“悪い癖”が出てしまう春の成績は完全に度外視できる。

　師も「１８００メートルのクイーンＳを押し切れるんだから、距離自体は大丈夫。とにかく折り合いだけ」と精神面をポイントに挙げる。昨年の富士Ｓではその後にマイルＣＳを勝つエイシンアポロンと頭差の接戦。同じ秋の府中で牝馬限定戦なら…。一変Ｖがあっても何ら不思議ない。