【フェブラリーＳ１週前追い】エスポに武「さすが」

　フェブラリーＳ（１９日、東京）の１週前追い切り。初コンビを組む武豊が騎乗したエスポワールシチー（牡７＝安達）は軽快な脚さばきで坂路４Ｆ５３秒２をマークした。「緊張したよ」と話す武豊だが「当たり前だけど、さすがだね。走り方のバランスがいい」と感心しきり。そして「代打でいい仕事をしたい」と意気込みを口にした。４日の京都競馬でゴール入線後に落馬負傷した主戦・佐藤の代打として指名された。「来週（の追い切り）も乗ると思う。哲ちゃんは気の毒だったね。エスポと言えば佐藤というくらいの名コンビ。レースまでにアドバイスをもらうつもり」と明かした。

　０９、１０年に最優秀ダート馬に輝いたが、トランセンドの台頭で今では“旧ダート王”の評価。それでも、力の衰えはなく、直接対決で復権に燃えている。