ローレルゲレイロ２週連続１番時計／東京新聞杯

＜東京新聞杯＞四位を背に坂路を駆け上がるローレルゲレイロ

　「第５９回東京新聞杯」（３１日、東京）組の追い切りではローレルゲレイロが同一重賞連覇へ向けて１番時計をマークした。

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　もはやおなじみとなったローレルゲレイロの快走ショー。栗東の“坂路大王”がまたしても圧巻の１番時計だ。１本目を４Ｆ６５秒８～１Ｆ１６秒０で軽く流すと、２本目で鞍上が四位へスイッチ。整地されたばかりのきれいな馬場を、行きっぷり抜群に駆け上がる。４Ｆ５１秒０～１Ｆ１２秒８。２８日に栗東坂路で調教した９８０頭の中で最速のタイムを叩き出した。２１日（４Ｆ５１秒８）に続き２週連続で１番時計をマークした快速ぶりに四位も脱帽だ。
　「相変わらず絶好調って感じの動きだったね。元気いっぱい。乗っていてそんなに速くは感じないんだけど時計が出る。本当にいいものを持っているよ」
　初の海外遠征となった前走の香港スプリントは８着。結果を残せなかったが、遠征の疲れどころか、気配はまさに上昇一途。昆師も満足そうに目を細めた。
　「外国から帰ってきてもゲッソリせず、太いぐらいだったから仕上げやすかった。海外に行ってもこたえる馬じゃないと思っていたけど、予想通りだね」
　青鹿毛の馬体はピカピカに黒光り。トモ（後肢）の筋肉の張りも文句なし。少なくとも体調面には何の心配もない。
　「欲目で見てしまうんだけど、去年よりさらにパワーアップしているように思う。今はトモの張りが凄いね。（１２月の阪神Ｃから臨んだ）去年と臨戦パターンが違うから何とも言えないけどＧ１でも崩れない馬。このメンバーなら何とかしてほしい」と続けた。
　“最強の１勝馬”というありがたくない称号を返上したのが、鮮やかに逃げ切った昨年のこのレース。今年の有力馬の多くを昨年負かしている。ハナを切る形がベストだが、もちろん、控える競馬も可能。連覇に向けて視界は良好だ。