BEGIN　日本武道館でデビュー35周年記念公演　1万人が熱狂　ラストは「島人ぬ宝」大合唱

デビュー35周年記念の武道館公演を行ったBEGIN
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　沖縄県石垣島出身の男性3人組バンド「BEGIN」が30日、東京・北の丸の日本武道館でデビュー35周年記念公演を行った。1万人の観衆を前に代表曲「島人ぬ宝」やメドレーなど約3時間の熱演で、桜が見頃を迎えた東京に沖縄の風を吹かせた。

　節目を盛大に盛り上げた。暗転した会場に指笛が鳴り響く中、法被を羽織ったメンバーが登場。ボーカルの比嘉栄昇（56）は「祝われる側が一生懸命やるのは違うと思うんだ。だから今日は皆さんがBEGINです！祝いの宴を開きます」と呼びかけ、「東京音頭」から幕開けた。

　感謝の思いを歌と形にして届けた。序盤はリクエストを募り、即興で披露するなどもてなしたっぷりのステージを展開。さらに来場者全員に大入り袋を配布。メンバーの手作り巾着に西表島の黒糖とちんすこう。故郷の思いを詰め込んだ。

　1989年にTBSの音楽番組「三宅裕司のいかすバンド天国」で二代目グランドイカ天キングになり、デビューの道を切り開いた。ブルースから島唄まで多様な音楽性で、老若男女問わず、魅了してみた。この日の会場には子どもからつえを突いたお年寄りまで幅広い年代が彼らの歌を聞き入った。

　中盤では7月2日に7年ぶりのアルバム「太陽」を発売することを発表。この日披露した「太陽」など収録される11曲全てが新曲で構成され、バンドの原点である石垣島で制作された新たな一歩となる作品。比嘉は「35周年を祝うなら歌を作るのが一番」と笑顔をみせた。

　♪それが島人ん宝…。大合唱が響き渡り、大団円。これからも彼らの歌は歌い継がれていく。

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