髙橋優斗は二刀流　社長＆タレントでかなえる“Sweets Dream”　ポップアップストア開店

[ 2025年2月23日 05:00 ]

　元HiHi　Jetsの髙橋優斗（25）が22日、横浜高島屋で、代表取締役社長を務めるスイーツブランド「横浜バニラ」のポップアップストア開店記念取材会に出席した。昨年10月1日付でグループを脱退し「STARTO　ENTERTAINMENT」を退所。同11月に横浜バニラを創業していた。この日が退所後初の取材対応となった。

　HiHiの中心メンバーとして活躍し、近年のジュニアの象徴的存在とも言われた髙橋はアイドル時代と変わらない爽やかスマイルで登場。「いつか自分の会社をやりたかった」と19歳から経営などの勉強をしていたと説明した。「生まれ育った横浜で世界に自慢できる会社をつくりたい」との思いで同社を設立したという。
　アイドルから社長への転身については「抱えていた夢があって簡単に割り切れるものではなかった」と振り返りながらも「踏み出したら進むしかないので後悔はしてない」とキッパリ。「現実はきつい。でも、それ以上に楽しい。やりがいに満ちあふれた日々を過ごしています」と充実感を漂わせた。

　一方で「ふわっとしてしまったけど“芸能界は引退してない”と強くお伝えさせていただきたい」と強調。今後は社長業とタレント業の“二刀流”で活動していくとした。ただアイドル活動に関しては「ひとつの奇麗な思い出として大切にしたい」とし、復帰は考えていないと明かした。

　今回はブランド第1弾となる「塩バニラフィナンシェ」を販売。午前5時半から配布した1280枚の整理券は、2時間半で終了した。プロ野球・DeNAの大ファンの高橋は「横浜スタジアムに看板を出したい。出店したい。ベイスターズさん、お願いします！」と呼びかけた。ポップアップストアは3月4日まで。（高原　俊太）

スポニチアネックス取材班