侍ヌートバー　広告業界も熱視線！「教育」「警備」「食品」…母・久美子さんとの共演で「保険」も

[ 2023年3月15日 05:00 ]

　4戦全勝でWBC1次ラウンド首位通過を決めた「侍ジャパン」を攻守両面でけん引するラーズ・ヌートバー外野手（25）に、野球ファンだけでなく広告業界も熱い視線を向けている。

　ヌートバーはここまで4戦全てに1番・中堅で先発出場。打率・429の好成績を残し、10日の韓国戦ではダイビングキャッチでチームのピンチを救うなど守備でも日本の勝利に貢献した。安打を放った後、笑顔で見せる「ペッパーミル」パフォーマンスはチームメートやファンの間でもすっかり定着した。

　「侍ジャパン」の名付け親でもある元広告代理店大手電通のスポーツ局次長・平方彰さん（61）は「全力」「積極性」「鉄壁の守備」「ヌー！」といったイメージが魅力的と指摘。「全力」「積極性」といったキーワードからは教育関係、「鉄壁の守備」からは警備関係、「ヌー！」というファンの声援は「ヌードル」などの言葉につながりやすいことから食品関係が興味を示す可能性があるという。別の広告代理店関係者は「突如現れたヒーロー。新鮮さや爽やかさは広告の顔にピッタリ」と語る。

　平方さんによると、ヌートバーの出演料は1本1クール（3カ月）1500万～2000万円になると予測。ただ、これはわずか4試合での数字で、準々決勝以降の試合でさらに知名度を上げる活躍を見せれば、この数字は一気に跳ね上がる。日本企業にとっては「今、この瞬間が買い時でもある」とした。

　CM契約上のネックになりそうなのは、ヌートバーが所属するカージナルスのユニホームを着てCM出演する場合に生じる米大リーグに支払う30万～50万ドル（約4000万～6700万円）ともいわれる契約金。大谷翔平のように、ユニホーム姿以外でもその人と分かる知名度はヌートバーにはまだないというのが広告界の分析だ。

　ただ、平方さんが大きな関心を寄せるのはヌートバーの母・久美子さんの存在。母子が醸し出す「明るさ」「深い家族愛」といった雰囲気が保険会社などが求めるイメージにピッタリ。「母子で1本5000万円の価値はある」との見方を示した。

　≪WBC第1回大会から担当≫平方さんは早大教育学部を卒業し、84年に電通入社。ゴルフの石川遼、ボクシングの村田諒太らトップアスリートのスポンサー契約などに携わった。WBCは2006年の第1回大会から担当。現在はスポーツマーケターとして活躍。eスポーツ連合の理事も務めている。

スポニチアネックス取材班