桑名正博　40周年記念盤は“寝顔ジャケ”「今のアニキの顔そのもの」

桑名正博のベスト盤のジャケットの秘話を語った（右から）田村嘉久さん、桑名晴子、寺嶋雅志さん

　７月に脳幹出血で倒れ入院中の歌手・桑名正博（５９）のデビュー４０周年記念ベストアルバム「ＧＯＬＤＥＮ☆ＢＥＳＴ　桑名正博―ＭＡＳＡＹＡＮ　４０Ｙｅａｒｓ―」が１１月１４日に発売される。

　ジャケットのセピア色に彩られた桑名の表情について、妹で歌手の桑名晴子（５６）は「ベッドで眠ってる今のアニキの顔そのもの」と語った。

　うつむき、目をつぶっているように見える顔。晴子とＣＤジャケットのデザインを担当した寺嶋雅志さん（４９）、撮影した田村嘉久さん（５７）は「これや！」と思った。全員一致でジャケ写に採用した画像は４月２４日、大阪市内のライブハウスで演奏中の一枚。晴子は「母も“今の正博みたいやね”と言うくらい、病室で寝てる顔に近い。こんな穏やかな表情で眠ってるんですよ」と語る。

　賛否があるのは覚悟の上だ。「この顔は寂しいっていうファンもいると思うけど、私らには自然な今のアニキらしい写真に思えた」という。

　実はこの写真、珍しくドラムを叩く瞬間を写したものだ。ミュージシャン芳野藤丸（６０）の還暦パーティー中に、ほろ酔いの桑名がシンバルを割るほど熱心に演奏。デビュー４０周年記念の“１００本ライブ”を各地で開催していたころで、田村さんは「相当疲れてたと思うけど、そんなそぶりは全然見せない。僕らが先に音を上げるぐらい豪快に笑い、飲み、仲間を楽しませた」と振り返った。

　当初、ＣＤジャケットは今月上旬に仕上がる予定だったが、担当していたデザイナーが締め切り直前に交通事故で入院。１１月１４日の発売が危ぶまれる中、晴子が知人の寺嶋さんに「２日間でジャケット作って」と依頼。寺嶋さんは「徹夜の作業でした」と苦笑い。寺嶋さんも田村さんも今回の制作を無償で引き受けた。「まさやんと晴子さんの人柄かな。好きやから力になりたかった」と笑う。