植村花菜「トイレの神様」で紅白初出場へ

紅白に出場することが内定した植村花菜

　歌手の植村花菜（２７）が大みそかの「第６１回ＮＨＫ紅白歌合戦」（後７・３０）に初出場することが内定した。「泣ける曲」と話題を呼んだ９分５２秒の大作「トイレの神様」をノーカットで歌う。１曲の歌唱では紅白６１年の歴史で史上最長。ＮＨＫは、０６年の秋川雅史「千の風になって」や昨年の坂本冬美「また君に恋してる」などに続く、紅白発の大ヒットにするつもりだ。

　「トイレの神様」は植村の体験をもとに、トイレを通した祖母とのきずなを歌った作品。幼少期から死別までを描いている。「詞の世界観をしっかり伝えたい」という本人サイドの思いから、テレビ出演時は必ずフルサイズで放送されてきた。
　紅白は１組約３分ほどの歌唱時間が定番。出場歌手の間で差がないようほとんどの歌がカットされてきた歴史がある。ただ、老若男女すべての世代に通じる家族愛を歌った「トイレの神様」は今年の紅白のテーマ「歌でつなごう」にぴったりで、ＮＨＫは今大会を象徴する目玉曲としてノーカットでの放送を決めた。
　紅白の歴史で最も長く歌ったのは９０年、ベルリンから中継出演した長渕剛（５４）で計３曲の約１５分。昨年最大の目玉だった矢沢永吉（６１）でも２曲メドレーで約４分半。植村の１曲約１０分は破格だ。
　ＮＨＫが「トイレの神様」にいち早く注目してきたという経緯も後押ししている。今年３月に同曲収録のアルバムが発売された時、すぐにＢＳ２「ウエンズデーＪ☆ＰＯＰ」でフルサイズで紹介。以後「ＳＯＮＧＳ」など音楽番組はもちろん、１２日のＮＨＫ総合「特報首都圏」では同曲が教育現場などに活用される様子を社会現象として取り上げた。２３日放送の総合「歌謡チャリティーコンサート」（後７・３０）ではフルオーケストラの伴奏で放送する。
　紅白出場をきっかけにした大ヒットは、０６年の「千の風になって」から始まり「吾亦紅」「愛のままで…」「また君に恋してる」と４年続けて生まれている。「トイレの神様」は２４日にシングル化され、大ブレークの絶好機。デビュー５年で紅白切符をつかんだ植村。今年の“紅白発ヒット”の最有力候補だ。
　◆植村　花菜（うえむら・かな）１９８３年（昭５８）１月４日、兵庫県生まれの２７歳。高校卒業後、路上ライブを始め、０２年「ザ・ストリートミュージシャン・グランプリ」でグランプリを獲得。０５年５月「大切な人」でメジャーデビュー。１メートル６１。血液型Ａ。