ドジャース投手コーチ補佐が佐々木朗希を絶賛「素晴らしい状態」　WBCで打者専念の大谷については…

大谷や佐々木について話すコナー・マクギネス投手コーチ補佐（撮影・柳原　直之）
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　ドジャースのコナー・マクギネス投手コーチ補佐が23日（日本時間24日）、日本メディアの取材に応じ、先発に再挑戦する佐々木について「今は素晴らしい状態に見える。米国の野球への適応という意味でも成長が見える」と目を細めた。

　既に2度の「ライブBP」（実戦形式の打撃練習）に登板し、最速99マイル（約159・3キロ）を計測。直球、スプリットに次ぐ「第3の球種」として“ジャイロカッター”に取り組み投球の幅を広げている。

　この日はブルペンで28球。同投手コーチ補佐によれば「96～97マイル（約154・5～156キロ）」を計測し、「きょう捕手を務めたマイナー選手は“冗談みたいな球だ！”と言っていた。テンポ、タイミングが始めの頃よりずっと良くなっている。基盤ができたのでこれからさらに積み上げていくだろう」と評価した。

　佐々木は25日（同26日）の敵地ダイヤモンドバックス戦で、オープン戦初先発予定。2年目の進化に注目が集まる。

　また、3月のWBCで打者に専念する大谷について問われると「私の理解では登板しないと思うが、彼は究極の競争者。ウォームアップのために（ブルペンに）走って行くようなことがあっても驚かない」と語った。