【センバツ】沖縄尚学　末吉＆新垣で夏春連覇に挑戦　末吉「チームを勝たせるピッチングがしたい」

センバツへ健闘を誓い合った沖縄尚学の新垣（左）と末吉（撮影・杉浦　友樹）
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　昨夏の甲子園大会覇者・沖縄尚学が、神宮枠として出場32校の大トリで滑り込んだ。昨夏の胴上げ投手で、U18日本代表にも選出された左腕の末吉良丞（りょうすけ＝2年）は「半々ぐらいの気持ちで見ていた。選んでいただいてうれしい」と笑みを浮かべた。

　冬場は比嘉公也監督の下、ほとんどボールを握らずウエートトレーニングに注力。「筋肉量を上げる」をテーマに励み、ベンチプレスは昨夏から10キロ増の105キロへ伸ばした。夏春連覇の挑戦権を得て「チームを勝たせるピッチングがしたい」と腕をまくった。

　同じく昨夏優勝に貢献した右腕の新垣有絃（ゆいと＝2年）も健在で、「末吉を超して自分がエースを獲る」と意気込む。新チームは公式戦で防御率1・22。堅守から、再び甲子園の主役になる。　（杉浦　友樹）