巨人入りの則本昂大　先発再転向見据え「自信ある」　3年ぶりでも「11年間ローテ守ってきた」

＜巨人・則本入団会見＞投球フォームを披露する則本（撮影・松永　柊斗）　
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　楽天から海外フリーエージェント（FA）権を行使し巨人に入団した則本昂大投手（35）が19日、都内で入団会見に臨んだ。3年総額13億円（推定）の大型契約で、背番号は「43」に決定している。

　23年まで先発一筋で24年から守護神に転向し、ここまで通算120勝、48セーブと実績十分の右腕。オファーを受けた際の巨人からの熱意について「11年間先発をやり2年間リリーフとして戦った経験、また自分のプレースタイルを凄く評価していただいたと感じた」と明かした。阿部監督は先発での起用方針を示唆しており、右腕は「やってくれ、行け、と言われたところでしっかり投げるだけ」ときっぱり。「まずはしっかり先発ローテーションを勝ち取って、1年間フルで戦い抜きたい」と言葉に力を込めた。

　先発再転向なら3年ぶり。調整の難しさについて問われると「現状、試合をしていないので何とも言えないが、11年間はしっかり先発ローテーションを守ってきたという思いはあるので、やる自信はある」と力強く言い切った。

　昨オフには田中将が巨人に加入。“楽天看板投手”が再び共闘する。昨年11月には日本ハムから国内FA宣言した松本を獲得しており、20年オフの梶谷、井納（ともにDeNAから）以来5年ぶりに同一年に2人のFA補強となった。

　◇則本　昂大（のりもと・たかひろ）1990年（平2）12月17日生まれ、滋賀県出身の35歳。八幡商、三重中京大を経て2012年ドラフト2位で楽天入団。1年目の13年には開幕投手に抜てきされるなど、シーズンではパ・リーグ新人で99年の松坂（西武）以来となる15勝を挙げ新人王獲得。23年までは先発一筋だったが、24年から守護神に転向。昨季は56試合で3勝4敗16セーブ、防御率3・05。NPB通算は373試合（先発259試合）で120勝99敗、48セーブ、防御率3・12。1メートル78、82キロ。右投げ左打ち。