巨人・岡本和真「今、涙を流されていると思いますが…」中田「翔さん」に引退に“粋”なメッセージ

[ 2025年9月19日 22:14 ]

セ・リーグ中日―ヤクルト（ 2025年9月19日バンテリンD ）

＜中・ヤ＞引退セレモニーで涙を流す中田（撮影・椎名　航）
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　中日・中田翔内野手（36）が19日のヤクルト戦で引退試合を迎え、最後までフルスイングを貫いた。「4番・一塁」で先発出場。初回に巡ってきた通算7116打席目を空振り三振で終えた。日本ハム、巨人、侍ジャパンで一時代を築いた通算309本塁打のスラッガー。腰の故障とも闘い、18年間の現役生活に別れを告げた。試合後には引退セレモニーが行われた。

　日本ハム、巨人、そして中日での雄姿が映し出されたVTRで始まった引退セレモニー。照明が落とされた球場のマウンドに立った中田に、球界から寄せられた多くのビデオレターが送られた。

　初めに登場したのは1学年上で、侍ジャパンでもともに戦った巨人の坂本勇人だった。「翔がね、引退するって聞いた時は…今ね、なかなかいない、昭和のにおいを感じさせてくれるカッコイイ野球選手だなと思って見ていたので本当に寂しいですけど」と素直な思いを明かし「もちろん野球をやめても僕たちは一生の付き合いだと思っているので、またみんなでワイワイして話せるのを楽しみに待っています。翔、本当に18年間お疲れさまでした」と再会を約束した。

　続いて同い年の丸が「僕は翔と同じ歳で、高校時代、世代を引っ張る存在として、非常にたくさん学ばせていただきました。そんな選手と短い間でしたけど、ジャイアンツで一緒にプレーできて本当に楽しかったですし、非常に刺激的でした。引退を迎えて、体もたくさん痛いところがあると思いますので、心も体もリフレッシュしてからまた野球界の方で貢献してもらえたらなと思います。本当に18年間お疲れさまでした」と熱いメッセージ。

　巨人勢の最後として同じスラッガーで後輩の岡本が「翔さん、18年間本当にお疲れさまでした。翔さんと一緒にプレーできたことは、本当に僕にとって勉強になりましたし、これからもう忘れることのない時間になると思います。本当に18年間お疲れ様でした。そして、今、涙を流されていると思いますが次会う時は笑顔で再会できたらうれしいです」と愛あふれる“イジり”も入れ込んだメッセージ。それを聞いた中田は、柔らかな笑みを浮かべた。

　◇中田　翔（なかた・しょう）1989年（平元）4月22日生まれ、広島県出身の36歳。大阪桐蔭では1、2年夏、3年春と3度甲子園出場。高校通算87本塁打。07年高校生ドラフト1巡目で日本ハム入団。14、16、20年に打点王。21年8月に無償トレードで巨人移籍。24年からは中日でプレー。13、17年WBC、15年プレミア12日本代表。1メートル84、107キロ。右投げ右打ち。

スポニチアネックス取材班