青柳晃洋がヤクルト入団会見「僕のことを必要としてくれたのが一番」　古巣の阪神にも感謝

ユニホームに身を包み笑顔を見せるヤクルト・青柳
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　フィリーズ傘下2Aレディングから自由契約になり、ヤクルトと契約した青柳晃洋投手（31）が31日、都内で入団会見を開き、意気込みを語った。

　「まずは自分がメジャーに挑戦してダメになったけど、野球をやる環境を与えてもらって感謝している」とコメント。ヤクルト入団について「僕のことを必要としてくれたのが一番。一緒にチームを盛り上げていこう、と言っていただいた」と話した。

　球団の印象は「アットホームな球団だなというイメージがある。塩見にはヤクルトがどんな球団かというのを聞きました。素晴らしいあたたかい球団だと」と語った。

　古巣の阪神についても「（米国で）非常に良い経験をさせてもらった。挑戦させてもらった阪神に感謝している。野球選手、人として成長できたと思う。活躍することが阪神への恩返しになるし、手を差し伸べてくれたヤクルトへの恩返しにもなると思う」と感謝の思いを口にした。

　小川淳司GMは「チームの投手陣の状況が一番。もちろん数字が物語っていて、今の成績（順位）につながってしまっているので、投手陣を何とか改革しないといけないと思った。補強期限ギリギリになったが、戦力として縁があって契約できたことは本当によかった。NPBでの実績は申し分ない。自分の投球をすれば自ずと結果はついてくると思う」と青柳の活躍に期待した。

　青柳は阪神からポスティングシステムを利用して1月にフィリーズとマイナー契約を結んだが、メジャー登板はなかった。マイナーでの通算成績は2チーム計23試合で防御率7・22だった。

　日本では24年までに通算61勝を挙げ、22年には最多勝など投手3冠に輝いた実績がある。最下位からの巻き返しに向けて投手陣の再整備は不可欠で、7月末に補強期限が迫る中で獲得に動いていた。