日本ハム・清宮虎　2戦連続無安打零封で猛アピール！「ゼロで帰ってくることが僕の役割」

オープン戦   日本ハム2―4ソフトバンク （ 2025年3月15日    みずほペイペイD ）

＜ソ・日＞7回から登板する清宮虎（撮影・成瀬　徹）　　　
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　日本ハムの育成選手・清宮虎多朗投手（24）が15日、ソフトバンクとのオープン戦で3番手として7回のマウンドに上がり、打者3人斬りの好投を見せた。最速161キロの剛腕ながら、この日の直球は150キロと抑え気味で、目標の支配下登録を見据えて、2試合連続無安打無失点という結果を手にした。ここからは若手たちの1軍サバイバルも激化していきそうだ。

　最速161キロの剛速球は鳴りを潜めた。清宮虎のこの日の最速は150キロだったが、そこには明確な意図がある。勝負するのはスピードガンではない。目の前の打者であることを強く意識していることが、結果につながっている。

　「変化球もいい感じに使えた。まずはしっかりゼロで帰ってくることが僕の役割というか、そういう時期なのでひとまず良かった」

　楽天に所属した昨季までは体の連動性に欠き、腕や下半身の力に頼ったフォームだった。球速は150キロ台中盤から後半を計測していたが「野球にそれが必要かって考えた時に、去年はそれで全然抑えられてない」と反省。体幹や体の連動性を意識したフォームに見直した。9日の中日戦は1四球を与えたが、この日は1回完全で1奪三振。2試合連続無安打無失点と、安定した投球に表れている。

　メンタル面の変化も奏功している。昨季は四球を出さない意識が強すぎていたが、「新しい環境になって凄く楽に投げられている。カウントを悪くしても焦りはない」。実際に、正木には3ボールとしたが、そこから落ち着いて右飛に仕留め「結果的に抑えられたので、凄くいい方向にいっている」とうなずいた。

　新庄監督は、この日に1回4安打3失点だった松浦と比較し「競争の中で今日は清宮（虎）君のほうが良かった」と評価。目下の目標は開幕前の支配下復帰だが「今の調子を続けていれば絶対、いつか1軍に必要としていただける」と焦りはない。自身のできることは、無心で腕を振るのみだ。（田中　健人）