【選抜展望】投打ともに強力な大阪桐蔭がV候補筆頭　対抗馬は右腕の2枚看板揃える報徳学園

阪神甲子園球場
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　新基準の低反発バットが導入される今大会は、投手力の高さが上位進出の鍵を握る。

　近畿王者の大阪桐蔭は最速154キロ右腕の平嶋桂知、同151キロの2年生右腕・森陽樹を筆頭に計7投手を擁し、隙がない。打線も昨秋公式戦5本塁打のラマル・ギービン・ラタナヤケ、徳丸快晴と主軸が強力で、今大会も優勝候補の筆頭だ。

　対抗は強力な右腕二枚看板がそろう報徳学園だ。昨秋防御率0.22のエース・間木歩に加え、最速151キロの今秋ドラフト候補・今朝丸裕喜も安定感があり、伝統の堅守も健在と地力がある。大阪桐蔭とは同ブロックで、ともに勝ち上がれば準々決勝で激突する。

　2校に続くのは神宮覇者・星稜、関東王者・作新学院、中国王者・広陵だ。星稜は左腕・佐宗翼と2年生右腕・道本想が安定。芦硲晃太、萩原獅士らが並ぶ打線も強力で、投打に戦力が充実する。作新学院は最速147キロ右腕・小川哲平が大黒柱で、打線も切れ目がない。広陵は昨年の春夏甲子園も経験した高尾響―只石貫太のバッテリーが攻守の要。名門らしく、走攻守いずれにも隙がない。

　他にもプロ注目捕手の箱山遥人が引っ張る高崎健康福祉大高崎は出場校中トップのチーム打率.397の打力、佐藤龍月、石垣元気の左右二枚看板を備える投手力、持ち味の機動力と総合力が高い。洗平比呂、岡本琉奨、森田智晴と左腕三本柱を擁す八戸学院光星、辻井翔大、平悠真のプロ注目右腕2枚が居並ぶ四国王者・高知は投手力に自信。モイセエフ・ニキータが主砲の東海王者・豊川、東京王者・関東第一、愛工大名電は強打を武器に上位進出をうかがう。　
　　（惟任　貴信）