中日ドラ2・津田　同郷熊本の先輩、ヤクルト村上のエールを力に開幕スタメン誓う

ノックを受ける中日ドラ2津田（撮影・椎名　航）
Photo By スポニチ

　新人合同自主トレに臨んでいる中日のドラフト2位・津田（三菱重工East）が、同郷の先輩に成長した姿を見せる決意を語った。3月29日の開幕戦で激突するヤクルトには、同じ熊本出身で親交がある村上がおり、開幕スタメンを勝ち取って同じ舞台に立つことが目標だ。

　「村上さんは遠い存在ですが勝手ながら刺激にしてきました。同じ舞台で対戦できたら。1軍にいなければかなわない。開幕からフル回転できるように」

　史上最年少3冠王は同じ熊本市の長嶺中OBで、3学年上の憧れの存在。実家も1キロ前後の距離にあり、「中学生の時に、村上さんの弟と仲が良かったこともあって、連絡先を交換した」。津田がプロ入りした時には、村上からLINEで「おめでとう。グラウンドで、また会おうね」と激励のメッセージを贈られた。

　夢の実現へ、し烈な二遊間バトルに挑む。龍空に村松、カリステや福永に、オフには内野全ポジションをこなす前阪神・山本が加入。同期のドラフト3位・辻本（仙台大）もおり、最激戦区の様相だが引くつもりはない。「走攻守、全てでアピールしないとスタメンは無理だと思うので。スタメンに名を連ねられるように」。村上のエールを胸に、三拍子そろう期待の遊撃手が定位置をつかみにいく。（湯澤　涼）

　◇津田　啓史（つだ・けいし）2002年（平14）11月23日生まれ、熊本県出身の21歳。水俣第一小2年時に野球を始め、中学時代は熊本中央ボーイズに所属。横浜高では1年春からベンチ入りし2年春の選抜に出場。高校通算20本塁打。三菱重工Eastでは一昨年の日本選手権で1番打者として4強入り。1メートル81、88キロ。右投げ右打ち。