阪神・桐敷　「ダイヤのエース」への飛躍誓う　「1年間戦い抜くことがみんなの信頼につながる」

ダイヤモンドヘッド登頂を喜ぶ（左から）栄枝、小野寺、桐敷（撮影・大森　　寛明）
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　今季、阪神・岡田監督から「スペードのエース」と命名された桐敷が、来季は「ダイヤのエース」への飛躍を誓った。この日、栄枝、小野寺と3人で「ダイヤモンドヘッド」に登頂。守護神・岩崎が目標とする「シーズン皆勤」を、自身の最大目標に設定した。

　「後半戦からシーズン最後まで残れたのは自信になったが、1年間戦い抜くことがみんなの信頼につながる。それを続ければ、おのずと結果もついてくると思う」。今季は7月のフレッシュ球宴で9回に救援登板した姿が指揮官の目に留まり、後半戦からセットアッパーの一角として虎を支えた。一層輝きを増すべく、24年は143試合ブルペン待機を期す。「1年間というところには、ちゃんとこだわってやっていく」。離脱なく完走したその先に、さらなる美しい景色が待っている。