ヤクルト小川　8回1失点の好投で通算99勝　連敗を7で止めた右腕に高津監督「頼もしく見えた」

セ・リーグ   ヤクルト6―1中日 （ 2023年8月31日    バンテリンD ）

＜中・ヤ＞チームの連敗を止める勝ち星を挙げた小川（右）を迎える高津監督（撮影・椎名　航）
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　ヤクルトは連敗を7で止めた。小川が今季最長となる8回を投げ4安打1失点で7勝目。打っても1―0の7回に中前適時打を放った。投打にわたる活躍で通算99勝目を挙げた。ビジターの連敗を10で止め、中日戦の2年ぶりの勝ち越しが決まった。

　高津監督の一問一答は以下の通り。

　――小川の投球は。
　「よかったんじゃないですか。横からですけれど、真っすぐのコントロールがすごくよく見えました。カウント球にも、決め球で見逃し三振取ったりとか、そういうところができるのはちゃんと制球されてる証拠かなと思って横から見てました」

　――前回は7回に3失点もこの日は7回抑えた。
　「今日もちょっとヘロヘロだったよ。100球前後でああなっちゃあれだけど、まあ連敗中ってのもあっただろうし、他にいろんなプレッシャーもあっただろうし、あそこまでホームラン1本でいったわけですから、よく頑張ったと思います」

　――完投は考えていたか。
　「点取られてなければ、打席立たせてたと思う。あそこでイニング、ちょっと変化球が浮いたり、真っすぐの力がなくなってきたように見えたので、ホームラン打たれたのもそうですけど、代えようと思いました」

　――打撃でも貢献。
　「あれが一番よかったね、シュート（を打った）。すばらしいバッティングをしてくれたなと。でもあの1点はすごく大きかったかな。1―0でけっこう緊迫した感じで進んでたので、もちろん緩むことはないだろうけど、次の1点の大きさってのは、それを自分が取ったってのは大きな2点目だったと思いますね」

　――連敗が続く中で意地を見せてくれた。
　「いつもこうあってほしいってのが正直なところですけど、人間のやることなので。ただこういう状況の中で、こういうピッチングをしてくれたってのは…今日に関しては頼もしく見えました。そう言っておきます」

　――内山を1番に置くなどスタメンを入れ替え。攻撃は相手のミスも点につなげた。
　「相手のミスのことはあまり言うとあれかもしれないけど、そういうのも野球の一部なので、点を取るための手段というとおかしいけど、勝つための一部だと思ってるんで、それを生かせたのはよかったかなと思います」

　――今季初対戦の梅津にどういったアプローチで臨んだか。
　「あそこまで投げるとは思っていなくて、あそこまで投げられるんだと逆にびっくりしました。でも、けがする前のね。彼のすごい球も見ましたし、また厄介なピッチャーが帰ってきたんだなという感じはします。いい球を投げているなと思いました」

　――山田がスタメンから外れた。
　「今日はお休みです。明日は出します」

　――3番・二塁で出場した宮本が3打席出塁。
　「決して打った感じはしないけどね。四球とかデッドボールとかでね。ああやってああいうしぶとさがあるのが彼のいいところだし、3番に置いたのはバントしてね。クリーンアップのムネ（村上）やサンタナにいい場面で打たせたいという気持ちもあっておきました。すごくいい仕事、働きをしてくれたと思います。しかもニゴロが多かったので、疲れたんじゃないですかね」

　――小川がずっとエースといわれている。小川を脅かしてほしいとか、いつまでも小川がエースと呼ばれていることはどう感じる。
　「別に悪いことではないと思いますよ。その地位を守り続けるということはすごく難しいことで年を重ねていくと余計難しいことだと思うのですけど。出てこないのはさみしいですけど、この地位にいるというのは本人の努力があってのことだと思うので、すごく難しいですけど、こう頑張っているんじゃないかなと思います」

　――連敗止めて、明日から本拠地戻る。
　「長かったね。僕がそんなこと言っちゃあれだけど、勝てない時って気持ちが前向きにならなかったり、下向きがちだけど、これで明日の元気というか、そういう1勝になってほしいと思いますけど」