U18「麟太郎世代」の4番は履正社・森田　馬淵監督「4番は圧倒的な力を」甲子園2戦連発男に期待

台湾入りするため羽田空港に到着した森（手前）ら侍ナイン（代表撮影）
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　きょう31日に台湾で開幕する「第31回WBSC　U18ワールドカップ」に出場する高校日本代表が30日、開催地の台北市に入った。

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　離日前に代表取材に応じた馬淵史郎監督（明徳義塾）は、打線のキーマンについて問われて、「やっぱり4番がおらんとね。4番とエースのいないチームは弱いですよ。（4番は）森田でいこうと思っています」と森田大翔（履正社）を4番に指名した。

　森田は、ここまで実戦3試合全てで4番で起用された。28日の大学代表との壮行試合では2打数無安打に終わったものの、夏の甲子園では2戦連発を放つなど長打力はチーム屈指。同監督は「4番は圧倒的な力が欲しい。（森田は）まだ遠慮しているのか結果は出ていないが、力はある」と信頼を寄せた上で、「前半戦を見てダメだった（4番を）変えます」とも言及した。

　森田は以前から「履正社のときとやることは同じ。4番なら走者を還す仕事をする」と意気込んできた。今大会は、花巻東（岩手）・佐々木麟太郎、広陵（広島）・真鍋慧ら世代を代表するスラッガーの招集が見送られた中、夏の甲子園で一気に評価を高めた右の強打者が4番を担う。

　◇森田　大翔（もりた・はると）2005年（平17）4月17日生まれ、大阪府豊中市出身の18歳。小学2年に豊島パワーズで野球を始めて遊撃手。小学6年時にはオリックスジュニアに選出される。中学では豊中シニアに所属。履正社では1年秋に背番号15でベンチ入りし、2年秋に背番号5。遠投100メートル、50メートル走6秒4。1メートル79、70キロ。右投げ右打ち。