【大谷の過去の右肘じん帯損傷】18年6月に発症、10月にトミー・ジョン手術　21年4月に復活勝利

＜エンゼルス・レッズ＞第1試合の2回、降板する大谷（右から2人目）（撮影・光山　貴大）
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　エンゼルス・大谷翔平投手（29）が、右肘じん帯損傷で、今季残り試合で登板しないことになった。23日（日本時間24日）、本拠地アナハイムでのレッズとのダブルヘッダー第2戦後、ミナシアンGMが発表した。

　大谷は、18年6月8日にも「右肘内側側副じん帯損傷」で自身初の故障者リスト（DL）入りしている。当時は、PRP（多血小板血しょう）注射による治療などを受け、7月3日のマリナーズ戦で打者として復帰した。

　同年の9月2日のアストロズ戦では投手として復帰したが、同5日の精密検査で右肘じん帯に新たな損傷があることが判明。腱移植手術（通称トミー・ジョン手術）を勧告され、シーズン終了後の10月1日に手術を受けた。

　翌20年7月26日のアスレチックス戦で右肘手術から1年10カ月ぶりに投手として復帰したが、8月3日に右肘付近の屈筋回内筋痛と診断されて、同年中の投手としての復帰は消滅した。

　そして、21年2月24日（日本時間25日）、キャンプ地のアリゾナ州テンピでライブBP（シート打撃）に初登板し、最速97マイル（約156キロ）をマーク。4月26日のレンジャーズ戦に「2番・投手」で出場し、5回4失点9奪三振で3年ぶりの白星を挙げた。

　▽肘じん帯再建手術　損傷した肘のじん帯（内側側副じん帯）を切除し、他の部位から正常な腱を移植する手術。従来の手法なら投手では復帰に1年以上かかる。1970年代に故フランク・ジョーブ博士が考案し、ドジャースの投手だったトミー・ジョンが74年に初めて受けたことにちなみ「トミー・ジョン手術」とも呼ばれる。日本球界では村田兆治（元ロッテ）が最初に受け、以降、桑田真澄（元巨人）、ダルビッシュ有（パドレス）、前田健太（ツインズ）ら、多くの投手が経験した。