【甲子園】慶応・清原　初父子Vへ！107年ぶり頂点で聖地に新伝説だ「チームを助けられる一本を」

[ 2023年8月23日 05:05 ]

第105回全国高校野球選手権記念大会

　最長ブランクか、東北初の連覇か――。23日午後2時、決勝が行われる。1916年以来107年ぶり2度目の優勝を目指す慶応（神奈川）が、昨年の覇者・仙台育英（宮城）と対戦。西武、巨人などで活躍した清原和博氏（56）を父に持つ勝児内野手（2年）が、初の父子2代甲子園制覇を目指す。父がPL学園（大阪）3年時に全国制覇した85年から38年。同校にとっても歴史的な決勝で、勝利に導く一打を誓った。

　さあ、舞台は整った。初の「甲子園父子優勝」へあと1勝。清原は決戦を翌日に控え「やれることは全てやった。自信を持って戦いたい」とリラックスした表情で、汗を拭った。

　父がPL学園3年時、宇部商との決勝を劇的なサヨナラ勝ちで制した85年8月21日。それから1万3881日後となる23日、父と同じ日本一を懸けた戦いに臨む。「あと1勝で実績的には届くので楽しみ」。父子で甲子園優勝となれば、初めてのケースになる。イメージは十分にできている。38年前の優勝の瞬間、父がバットを掲げながら歓喜の輪の中心で喜ぶシーンは語り継がれる名場面。その写真などは幼少期から何度も目にした。「ビハインドで試合が進むことも予想される。自分はチームを助けられる一本を打ちたい」。選抜初戦で敗れた仙台育英への雪辱と勝利への貢献を誓った。

　この日は兵庫県西宮市の津門中央公園で、フリー打撃などみっちり2時間の練習を行った。同会場で先に練習した仙台育英は軽めの調整だったのとは対照的だった。清原は今大会、全て代打出場で3打数無安打。打撃練習では、父が得意とした右方向への強い打球を飛ばし「この夏、最後の練習なので全て出し切りました」と、今春の選抜に続く聖地での安打を予感させた。

　開幕前には捕手の渡辺憩（3年）と右腕の松井喜一（3年）と一緒に「日本一の空気を吸いに」と豊臣秀吉が天下統一のために築城した大阪城を訪れた。天守閣から父の実家もある大阪の町を見下ろし「いい場所で、凄い大きかった」と天下獲りへ気持ちを高めた。

　全試合、甲子園で見守る父からは大会中「悔いなくやり切れ」などと連絡をもらい、「（決勝前にも）もらえたらその言葉を念頭に頑張りたい」。都内の自宅には清原氏、兄の正吾（慶大3年）、清原の3人の打撃フォームの写真が飾られている“清原家”。2年生だが留年しており、高校最後の一戦に全てを懸けるる。

　森林貴彦監督が「運命の一戦」と表現した決勝は注目度も高く、この日発売されたチケットはわずか1時間で完売した。父が2本塁打し「甲子園は清原のためにあるのか」の名実況が生まれた38年前の決勝。清原にしか味わえない舞台になる。（村井　樹）

　▽85年夏の甲子園決勝での清原和博　宇部商（山口）戦に「4番・一塁」で出場。1点を追う4回に左越え同点ソロ。2―3の6回は、2打席連発となる左中間同点ソロを放った。3―3の9回2死二塁、3番・松山秀明がフルカウントから右腕・古谷友宏の甘い直球を右中間へサヨナラ打。一塁が空いている状況だったが、次打者が清原だったこともあり松山勝負で決着がついた。清原は8回にも右前打し2本塁打含む3安打2打点の活躍。1大会5本塁打で当時の大会新記録（現在は17年の広陵・中村奨成の6）とし、甲子園春夏通算40安打、同13本塁打は現在も歴代最多記録となっている。

　≪父子での甲子園決勝進出≫慶応・清原勝児と父・和博氏（83、85年夏優勝、84年春夏準優勝）は、父子での甲子園決勝進出を果たした。春夏通じて甲子園大会の父子2代制覇は、資料が乏しい戦前も含めて過去に報じられた例がない。また、父子で優勝と準優勝は、いずれも選抜で父が優勝、子が準優勝の吉沢（父・俊幸＝71年日大三、子・翔吾＝10年日大三）、黒川（父・洋行＝93年上宮、子・史陽＝18年智弁和歌山、現楽天）父子の例がある。

　≪慶応　甲子園球場での決勝戦は初≫慶応の決勝進出は1916年夏、1920年夏以来103年ぶり3度目。1916年は豊中グラウンド、1920年は鳴尾球場で大会が開催されており甲子園球場での決勝戦は初めてだ。また、当時の慶応普通部は東京代表で神奈川代表としては初の決勝。神奈川勢の夏の甲子園決勝成績は過去10度で7勝3敗。勝てば15年に仙台育英を破った東海大相模以来8年ぶりの頂点で、夏の甲子園優勝回数は、14度でトップの大阪に次ぎ、愛知、和歌山に並ぶ8度目で2位タイとなる。