巨人・菅野の恩師・門馬敬治氏は復活確信「誰かとの競争ではなくて、自分との戦い」

セ・リーグ   巨人4―2中日 （ 2022年3月25日    東京D ）

門馬敬治氏
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　13年に巨人入りした菅野は、今年は節目の10年目。東海大相模（神奈川）時代の恩師・門馬敬治氏は「高校のときからストイックでした。目指すところは常に高かった。あの頃から“プロに行くんだ”という気持ちが出ていた」と振り返る。

　門馬氏は毎年のキャンプ前、シーズン開幕前には激励のメッセージを送ってきた。昨年は故障に苦しみ、不本意な成績に終わったが「今年はやりますから、期待してください」という返信を見て、自信を感じたという。

　「プロに入ってからの智之は、誰かとの競争ではなくて、自分との戦い。自分のいるステージが上がれば、見える景色も変わる。それでも完ぺきを目指すから、悩みや葛藤が出てくる。巨人だけではなく日本のエースとして見られるし、それが宿命なのかな」

　球団最多となる開幕戦5勝目をマークしても驚きはない。「まだやれるという自分へのトライは続けるんでしょうね。楽しみなシーズンです」とさらなる成長に期待した。（川島　毅洋）