西武　ラミ獲り！打撃専念なら力発揮できる！

西武が獲得に動くことがわかったラミレス

　西武が、ＤｅＮＡを今季限りで退団したアレックス・ラミレス外野手（３９）の獲得に乗り出していることが３０日、分かった。今季出場機会に恵まれなかったラミレスだが、今季外国人史上初の２０００安打を達成した打撃力は健在と判断。補強ポイントの指名打者にも合致した。早ければ今月上旬にも正式契約を結び、「西武・ラミレス」が誕生する。

　来季、伊原新体制で６年ぶりのリーグ優勝を目指す西武が、通算３８０本塁打を誇る強力助っ人の獲得に乗り出した。来年４０歳を迎えるラミレスに対し、球団関係者は「打率・２８０、２０本塁打を打てる力は十分持っている」と高く評価した。

　今オフ、野手では片岡がＦＡ権を行使して巨人移籍が決定。さらに今季、主に指名打者を務めたヘルマンも退団して、オリックス移籍が濃厚となっている。そのヘルマンに代わる指名打者として白羽の矢を立てたのが、ラミレスだった。

　来日１３年間で首位打者１度、本塁打王２度、打点王４度獲得。今季は４月６日のヤクルト戦（神宮）で外国人史上初の通算２０００安打の偉業を達成した。しかし、打撃不振に加えて外野守備に難があるため、出場はわずか５６試合にとどまった。打率・１８５、２本塁打、１４打点は、いずれも自己ワースト。ＤｅＮＡとの２年契約が切れ、今季限りで退団していた。

　ラミレスは現役続行を希望しており、西武側は打撃に専念できる指名打者なら力を発揮できると判断。右の代打の切り札にもなれる。さらに打撃技術が高く、選手へのアドバイスも的確でチームのレベルアップにつながる。西武は浅村や秋山ら伸び盛りの若手が多く、選手の才能を引き出すラミレスの存在は大きなプラスアルファとなる。伊原監督には巨人時代にヘッドコーチの立場から指導を受けた経験もある。

　本業だけではなく、明るいキャラクターと本塁打を打った際のパフォーマンスで人気も高い。加入すれば集客やグッズなど営業面でもプラスになり、西武は今月上旬にも正式オファーを出す見込みだ。ヤクルト、巨人、ＤｅＮＡと渡り歩いたラミレスにとって４球団目は自身初のパ・リーグ。球史に名を残す史上最強助っ人が、新天地で最後のひと花を咲かせる。ラミレスに２３８本塁打を誇る中村を加えると、合計６１８発。パの他球団には脅威となりそうだ。

　◆アレックス・ラミレス　１９７４年１０月３日、ベネズエラ生まれの３９歳。９８年からインディアンス、パイレーツでプレー。０１年に来日しヤクルト入団、４年ぶりの日本一に貢献した。０３年に本塁打王と打点王、０７年には右打者初のシーズン２００安打を記録。０８年巨人へ移籍して同年のリーグＶ、翌０９年の日本一の原動力となり２年連続ＭＶＰ。１２年からＤｅＮＡでプレーし、今季４月６日ヤクルト戦で外国人初の通算２０００安打を達成した。１メートル８０、１００キロ、右投げ右打ち。