坂本も大満足の７０００万円増「評価してもらえた」

日の丸を掲げＷＢＣでの健闘を誓う坂本

　巨人・坂本はチームリーダー宣言だ。７０００万円増の年俸１億８０００万円でサイン。７年目となる来季へ自覚あふれる言葉が次々と飛び出した。

　「若い選手も入ってくるし、引っ張っていけたらいい。もっと、もっとしっかりやってお客さんを呼べるように頑張ってくれとも言われました」

　今季は長野と並び１７３安打で、自身初タイトルとなる最多安打を獲得。さらに３年連続フル出場も果たした。レギュラーに定着した０８年からの５年間で欠場は０９年のわずか３試合。「１４４試合しっかり出られたということはたぶん、評価してもらえたと思います」。来季は「ホームランは２０本台は打ちたい。頑張ればいける」と今季１４本塁打からさらなる量産を誓った。

　ＷＢＣでは３番として期待されている。「１２月の時点で例年よりは体を動かしている」と大舞台への準備も万端だ。