不振の森野が２二塁打「野球の神様が打たせてくれた」

＜中・神＞２回２死一塁、中日・森野は左中間二塁打を放つ

セ・リーグ 中日４－１阪神

（6月28日 ナゴヤＤ）
　ため込んだ鬱憤（うっぷん）を試合の最重要局面で爆発させた。同点の７回無死一塁、３試合ぶりの出場となった中日・森野がメッセンジャーのフォークに食らいつき、右翼線二塁打で二、三塁と好機を拡大。次打者・谷繁の勝ち越し２点適時二塁打を呼び込んだ。

　「あれは野球の神様が打たせてくれたヒット」。不振にあえいできた実力者がチームに４連勝、今季最多の貯金１５をもたらした。

　屈辱を力に変えた。この試合まで森野の６月の月間打率は・１８４で打点はわずかに１。２６日の試合から不振のため、２試合連続でスタメン落ちしていた。２７日から２日連続で早出特打を敢行。本来の打撃を取り戻すため、無心にバットを振り込んだ男は殊勲の働きにも「明日です。これを続けないと」と表情を引き締めた。

　堂上兄弟、そして森野と、この３連戦で高木監督が送り出す選手はことごとく活躍した。「（選手起用の）順番を決めて、それがたまたま、はまっただけ」としながらも、顔には自信の色が浮かぶ。「これからの戦いには森野の打撃は絶対に必要。つらい思いさせとるが、何とか彼に復活してもらいたい」。穏やかな笑みで会心の試合を振り返った。

　▼中日・岩田（５月１２日以来の白星で４勝目）初回からいけるところまでいこうと思った。