変則左腕の中後２回３Ｋ　西村監督「中継ぎで使える」

＜オープン戦　ロ・日＞２イニングを抑えた中後

オープン戦 ロッテ６－５日本ハム

（3月6日 札幌Ｄ）
　中継ぎの「１次テスト」に合格だ！ロッテのドラフト２位・中後が４回から２番手で登板。３三振を奪うなど２回を無失点に抑え「テレビで見ていた選手ばかりだから、自分の投球を心掛けた」と笑った。４回は先頭の陽岱鋼（ヨウダイカン）、金子誠を連続三振。５回は１死二、三塁のピンチを招いたが、４番の中田を内角直球で詰まらせて二飛、スレッジも直球で押して左飛に抑えた。「少し体が開いていたためか、自然に球が動いた」と直球の威力も増した。

　当初は先発として期待されていたが、オープン戦初登板となった２月２５日の中日戦（北谷）で４回５安打４失点、３四球と制球難を露呈。その後は中継ぎの調整を命じられた。「中継ぎで使えるメドが立ってきている」と西村監督。チームは左の救援投手が不足しているだけに、横手の変則左腕が開幕１軍に近づいた。