ソフトＢ“超大物”メジャー最多勝腕ペニー獲りへ

タイガースのブラッド・ペニー

　ソフトバンクが前タイガースで、メジャー通算１１９勝のブラッド・ペニー投手（３３）の獲得に動いていることが２８日、分かった。

　ドジャース時代の０６年には１６勝を挙げ最多勝のタイトルを獲得。０６、０７年には球宴にも出場した超大物だ。杉内、ホールトン、和田の先発陣が抜けて投手陣の再編は急務だったが、その穴を埋めて余りある大型補強となる。

　ペニーは昨季、タイガースで１１勝１１敗、防御率５・３０の成績をマーク。王貞治球団会長は外国人補強について「一番は右腕。ホールトンの後を任せられる投手が理想」と話していたが、交渉が合意すればまさに理想の助っ人となる。

　チームは昨季、８年ぶりの日本一。しかしリーグ最多勝のホールトン、エースの杉内が巨人、１６勝の和田もオリオールズへ移籍した。西武からＦＡで帆足、新外国人もピント、カストロと２投手を獲得したが、抜けた３投手で挙げた計４３勝分を埋めなければならない。石渡茂編成・育成部長は「（ペニー獲得に関しては）詳しくは言えないが、柱になってくれる投手が必要」とした。

　チームは２７日、連続日本一へ向けた新スローガン「ＶＶ（ブイブイ）」を発表。昨季のような快進撃を見せるためには投手陣の整備が必要不可欠。ペニーはその切り札的存在ともいえる。