最下位脱出へ…中畑新監督“地獄の伊東キャンプ”再現

[ 2011年12月10日 06:00 ]

　横浜ＤｅＮＡは９日、横浜市内のホテルで元巨人・中畑清氏（５７）の初代監督就任を発表した。２年契約で年俸は１億円。背番号は７０が濃厚。恩師である長嶋茂雄読売巨人軍名誉監督（７５）の「ミスター流継承」を誓った新指揮官は、現役時代からの明るいキャラクターそのままに会見場を笑いで包み込んだ。一方で４年連続最下位からの脱却へ、来春の沖縄・宜野湾キャンプを練習漬けにする厳しい姿勢も打ち出した。

　キヨシ流の就任会見は、最初から最後まで笑い声が途切れなかった。

　「たくさんの方に集まっていただきありがとうございます。ひとえに私の人気かなと思います。うれしいです」。横浜市内を見渡せるホテルの７０階。集まったテレビカメラ１０台を含む、約１２０人の報道陣を「つかみ」でいきなり沸かせた。

　４年連続最下位に低迷中のチーム。立て直しが急務の新球団が望んだのは「明るく、元気な監督」だが、この条件にこれほど当てはまる指揮官はいない。約１時間の会見。軽快なトークで会見場を何度も笑いで包み込んだ中畑新監督は「球界に恩返しができるのであれば、最高のポジションで勝負をしてみたい。そういう目標を持ち続けていた」と話した。

　新指揮官が目標に掲げる監督像が、恩師の長嶋茂雄監督だ。明るく天真らんまんな長嶋監督だが、練習には一切の妥協がなく、指導は厳しかった。「１対１のノックなんて本当に真剣勝負。雑念が何もない。その後にうまくなっている」。中畑新監督はそれを新生横浜ＤｅＮＡで実践する。

　イメージは長嶋監督が７９年の秋に実施した伊東キャンプだ。若手選手を集めて徹底してしごき抜いた。想像を絶する厳しさは今でも「地獄の伊東キャンプ」として語り継がれている。それをはい上がった選手だけが後に巨人の中心選手となり、常勝軍団の礎となった。来年２月の沖縄・宜野湾キャンプを「それに近いもの」と位置づけ、徹底的に鍛え上げる。

　代名詞でもある“絶好調”のフレーズは「選手のもの」として封印する方針で、新たに自身のキャッチフレーズとして「熱いぜ」を掲げると派手に拳を握りしめて、また笑わせた。注目の背番号は船出となった会見場がホテルの７０階だったこと、ラッキー「７」と「０」からのスタートを合わせた「７０」が濃厚だ。

　「どこまで自分が体の芯から汗をかいて、選手たちと向かい合っていい汗を流せるか。やるからにはてっぺんを目指さないと」

　明るく、そして厳しく。中畑新監督とともに、ベイスターズが生まれ変わる。

　◆中畑　清（なかはた・きよし）１９５４年（昭２９）１月６日、福島県生まれの５７歳。安積商（現帝京安積）から駒大に進み、７５年ドラフト３位で巨人入団。通算成績は１２４８試合で打率・２９０、１７１本塁打、６２１打点。オールスター出場６度、ゴールデングラブ賞７度。８５年に労組・日本プロ野球選手会の初代会長に就任した。８９年現役引退。９３、９４年は巨人でコーチ。０４年アテネ五輪ではヘッド兼打撃コーチを務め、病に倒れた長嶋監督の代行として指揮を執り銅メダルを獲得した。現役時代の口癖は「絶好調！」、愛称は「ヤッターマン」。

　▽伊東キャンプ　７９年の巨人は５位に終わり、２年続けてリーグ優勝を逃した。Ｖ９を支えたベテランに衰えが見られ、次世代の選手の育成が急務とあって就任５年目の長嶋監督が、静岡・伊東スタジアムの秋季キャンプに中畑、江川、西本、篠塚ら若手を招集。少数精鋭で猛練習を行い、チームの底上げを図った。個人技を磨くことを目的とし、フォーメーションなど全体練習はほとんど行わなかった。