マック鈴木　関西独立リーグで監督に就任へ

関西独立リーグで、監督就任が有力になっているマック鈴木（左上）

　かつてマリナーズやオリックスなどでプレーしたマック鈴木投手（３５）が、関西独立リーグのチームで監督に就任することが２５日、分かった。代表者会議がある２７日にも発表される見通し。「（監督候補として）マックさんの名前は聞いています」と同リーグ関係者。住宅のリフォームなどを手掛けるフォレストホーム社がスポンサーとなり、米国人選手を主体とした新球団が今季から加入予定で、マックは同球団の監督を務めることが有力だ。

　マ軍時代の９６年に日本人３人目となるメジャーデビューを果たしたマックは、ロイヤルズ時代の００年にはシーズン８勝を挙げるなど活躍した。０３～０４年にはオリックスに在籍。昨季は米西海岸を拠点とする独立リーグのゴールデン・ベースボール・リーグなどでプレーしていた。

　現在はカリフォルニア州パームスプリングスでのウインターリーグで、昨年に続いてプロを目指す若手選手たちを指導。各国で長くプレーしたことで知己も多く、今回も独立リーグ時代に知り合ったメジャー通算４１４本塁打のダレル・エバンス氏（６３）からの勧誘で始動しているが「何をするにしてもユニホームを着てグラウンドにいるのは楽しいし、一緒にいて僕も勉強になる」と話している。

　関西独立リーグは０９年に発足し今季が３シーズン目。明石は経営難による解散が決定的で今季は紀州、ソウル・ヘチ、兵庫、大阪に新球団を加えた５チームで開幕する。

　◆マック鈴木＝本名・鈴木誠（すずき・まこと）１９７５年（昭５０）５月３１日、兵庫県神戸市生まれの３５歳。滝川二を中退して渡米後、独立リーグの１Ａサリナスなどを経て９３年にマリナーズとマイナー契約。９６年に日本人３人目のメジャーデビューを果たした。その後、ロイヤルズ、ロッキーズ、ブルワーズなどでプレーし、メジャー通算１１７試合で１６勝３１敗、防御率５・７２。米国、日本以外でも台湾、ドミニカ共和国、ベネズエラ、メキシコなどでプレーした。１メートル９１、９０キロ。右投げ右打ち。

　▽関西独立リーグ　０９年３月に大阪、神戸、播磨、和歌山の４チームで１年目のシーズンが開幕。神戸には当時高校２年の吉田えりが入団するなど話題を集めたが、４球団へのリーグ分配金が支払われないなど資金繰りに関する問題が発生し、同年５月にはリーグ運営会社の「ステラ」が撤退。選手の試合ボイコット、給料未払いなどの問題も発生した。１０年も４チームで運営。同年１０月のドラフト会議では、明石の深江真登がオリックス５位で指名を受け、同リーグ初のドラフト指名選手となった。