元祖メジャー来訪に佑ちゃんも興味津々

斎藤にエールを送る日本ハムＯＢの村上雅則氏

　日本ハムの斎藤が、元祖メジャーの来訪を受けた。球団ＯＢで日本人初のメジャーリーガーの「マッシー」こと村上雅則氏が鎌ケ谷スタジアムを視察。かねてメジャー志向を示している斎藤は、あいさつ後に報道陣から囲まれると「メジャーでやっていた方ですよね」と興味津々の様子。

　「子供の頃からメジャーは野茂さんとか、吉井さん（現日本ハム投手コーチ）とか見ていました。日本ハムは木田さんもいるし、いろんな知識をもらえれば」と笑みを浮かべた。

　斎藤が生まれる２４年前の６４年にジャイアンツで日本人としてメジャー初登板した村上氏は「これだけ多くの人に囲まれたらリラックスもできないだろう」と話すと「自分の投球を貫いてほしい。やってもらわなくちゃ困る」とエールを送った。