最下位、未成年飲酒…危機感漂わす秋山監督

秋季キャンプで選手を指導するソフトバンクの秋山幸二監督＝０８年１０月

　ホークスが福岡に移転して初めての九州出身監督として、１４年間指揮を執った王貞治前監督からチームを引き継いだ。期待の大きさを感じつつも、ソフトバンクの秋山幸二新監督は「現実に、去年は最下位という結果が出ている」と冷静だ。

　屈辱的な成績に加え、オフには選手会納会での未成年選手の飲酒が発覚。首脳陣が一堂に会した１９日の監督・コーチ会議では「不祥事があった。社会人としてのあり方を球団、チームとして徹底してやっていこう」と呼び掛けることから始めた。
　優勝から遠ざかったチームを、再び引き締める必要を痛感している。今季は「ベンチの中で、気持ちを一つに持っていくため」と、ダイエー（当時）初優勝時に自身が務めた主将を復活させる予定だ。
　キャンプは積極的に“アーリーワーク”を導入し、Ａ、Ｂに分かれた２組の入れ替えも、例年より増やすことに決めた。「選手も変わらないといけない。今のままでは同じことを繰り返す」との言葉には危機感が漂う。
　２２日、地元熊本で知事らを集めた就任パーティーで「ただただ強いホークスを復活させることしか頭にない。妥協することなく、前進あるのみ」と決意を語った。「立ち止まっていられない」とは、前監督の口癖。“世界の王”に学んだ４６歳が、どん底からのチーム再建を目指す。