福留、同点３ラン　デビュー戦で３安打

９回に同点本塁打を放った福留

　カブスの福留孝介外野手は３１日、シカゴで行われたブルワーズとの開幕戦に「５番・右翼」で先発出場、０―３の９回裏、中堅右に同点の１号３点本塁打を放った。

　日本選手がデビュー戦で本塁打を放ったのは２００４年の松井稼頭央内野手（当時メッツ）以来。福留選手は初打席で中越え二塁打した後、四球、中前打、本塁打と３打数３安打３打点の大活躍だった。チームは延長１０回、３―４で敗れた。

　≪福留が鮮烈デビュー≫３点を追う９回無死一、二塁。デビュー戦で既に２安打の福留が打席に向かった。勝利を信じるファンが総立ちで迎える。カウント１―３からの５球目はコースの甘い直球。完ぺきなタイミングでたたいた打球は、中堅右のスタンドに飛び込む３ラン。背番号「１」の鮮烈なデビューに拍手がいつまでも鳴りやまず、地元ファンの“カーテンコール”に応えた。
　雨で試合開始が４０分遅れた。３回途中にも中断したが、福留は「そういうものだと思って準備していた」と集中を切らさなかった。１打席目は初球を中越え二塁打。四球を挟み７回にも初球を中前打した。「フクドメ・コール」を受けての打席に「うれしかった」。地元ファンに受け入れられた声援を素直に喜んだ。
　オープン戦の打率が２割７分。シーズン直前には、打撃が完ぺきでないと認めていたが「（足りない部分が）開幕戦で、はまるかもしれない」とも話していた。福留は「日本でやったことと変えたことはない。やってきたことしかできない。それができた一日だった」と振り返った。
　ただ、チームは１点差の敗戦。「やっぱりチームが勝たないと意味がなくなってしまう」と、会見で笑みは見せなかった。４８００万ドルで請われたのは、１００年ぶりのワールドシリーズ制覇のため。福留はデビュー戦の活躍では浮かれない、頼もしい新人だった。

　≪「偶然だぞ」…誤訳で応援≫リグリー・フィールドのスタンドに「ＦＵＫＵＤＯＭＥ」の横断幕が広がるなど、ファンも懸命の声援を送った。しかし、中には「はてな」と首をかしげたくなるようなボードも。
　「Ｉｔｓ　Ｇｏｎｎａ　Ｈａｐｐｅｎ（さあ、起こるぞ）」という、米国ではよく使われるフレーズが書かれた裏側に「偶然だぞ」の日本語。福留が安打を放つ度に、これが振られた。
　地元のシカゴ・トリビューン紙（電子版）は、これが誤訳であると指摘した上で「福留の活躍は偶然じゃない」。