大坂なおみ、ウィンブルドン初出場初白星　意外なあだ名とは…

ウィンブルドン選手権第１日 （ 2017年7月3日    英ロンドン・オールイングランド・クラブ ）

　女子シングルス１回戦で世界ランキング５９位の大坂なおみ（１９＝日清食品）がウィンブルドン初出場初白星を挙げた。世界１００位のサラ・ソルベストルモ（２０＝スペイン）に６―３、７―６でストレート勝ち。６―５で迎えた第２セットの第１２ゲームではマッチポイントを握りながらもブレークを許し、「泣きたかったけど、誰かが“泣くな！”って叫んだのが聞こえて泣かないで済んだ」と笑顔で振り返った。

　２回戦は世界２３位で格上のバルボラ・ストリコバ（３１＝チェコ）に挑む。開幕前日も練習をともにしていたが、「彼女たちは私を新幹線って呼ぶの」と不思議そうに明かした。「どうしてか理由は知らないけど、クールだからいいかなと思って」とまんざら顔だった。

　大坂の弾丸サーブが新幹線級だからなのか、単純にオオサカという名前から新幹線を思いついたのか（ストリコバは１３年に東京開催の東レ・パンパシと大阪開催のＨＰジャパン女子オープンに参戦しており、大阪までの新幹線移動を経験しているものと思われる）。いずれにしろ最速２００キロを超える“新幹線サーブ”がさく裂すれば、パワーヒッターが生きる芝コートで旋風を起こせるかもしれない。