絵理香　単独首位浮上！ふにゃふにゃパターでコースレコード６３

[ 2016年4月10日 05:30 ]

女子ゴルフツアー・スタジオアリス女子オープン第２日

（4月9日兵庫県三木市　花屋敷ゴルフ倶楽部よかわコース＝６２９３ヤード、パー７２）
　７位から出た菊地絵理香（２７＝オンワードホールディングス）が大会コースレコードの６３を出し、通算１２アンダーで単独首位に浮上した。シャフトの軟らかいパターで練習した成果を発揮し、ボギーなしで９バーディーを量産。昨年４月のＫＫＴ杯バンテリン・レディース以来のツアー２勝目へ王手をかけた。

　たまりにたまったうっ憤を晴らした。入らないパットに泣き続けた菊地がボギーなしで、９バーディーも量産。自身のこれまでのベストスコアを２打縮める６３は、同時に大会コースレコードも更新した。

　「考えると止まりそうだから、何も考えなかったです。今日は楽しかったですね」

　真の実力を持つ者しか足を踏み入れられないビッグスコアの境地。“ゴルフ界のエリカ様”は堪能した１８ホールを涼やかに振り返った。

　ふにゃふにゃパターが身を助けた。開幕から「ショットがずっといいけれど、パットがぼろぼろ」という状態が続いたため、練習グリーンでシャフトがしなるほど軟らかいパターを打ち続けた。イ・ボミも実践している練習方法で、「打ち急ぐと引っかけたり、プッシュしたりする。タイミングよく、リズムよく打てるようになった」と悪癖を修正した。９バーディー中、最長は８番と１２番の４メートル。２、３、１８番は１メートル以内につけるほど、ピンに絡む好ショットを連発した上、入れるべきパットを確実に決めたのだから、首位へ浮上するのは必然だった。

　初優勝してからちょうど１年たつ。２勝目を挙げて次週、連覇を狙うＫＫＴ杯バンテリン・レディースを迎えられれば最高のストーリーだ。

　「来週もあるし、チャンスだからいい流れでいきたい。下からもどんどん出てくるし、私も伸ばすことだけを考えたい」

　パットがいいから、もう伸ばし合いは怖くない。２位に３打差つけて臨む最終日。色白なＯＬ風なエリカ様が強気に優勝を宣言した。