ビラノバ大が３１年ぶり決勝進出　バスケ全米大学選手権

２３得点をマークしたビラノバ大のジョシュ・ハート（ＡＰ）

　男子バスケットボールのＮＣＡＡトーナメント（全米大学選手権）は２日、テキサス州ヒューストンで「ファイナル４」の準決勝行い、南部地区を勝ち抜いたビラノバ大（ＡＰ６位）が西部地区を制したオクラホマ大（ＡＰ７位）に９５―５１（前半４２―２８）で圧勝。ガードのジョシュ・ハート（２１＝３年）が２３得点８リバウンドをマークして、チームの３１年ぶり３度目の決勝進出に貢献した。４４点差の勝利はファイナル４では決勝を含めて史上最大点差。従来の記録を１０点更新しての白星となった。

　ＮＢＡドラフトで上位指名が予想され、全米２位の２５・０得点をマークしていたオクラホマ大のガード、バディー・ヒールド（２２＝４年）は今季２番目に少ない９得点。ビラノバ大の執ようなディフェンスに苦しみ、成功率４６・５％を記録していた３点シュートは８本中１本しか決めることができなかった。

　第２試合では東部地区の第１シード、ノース・カロライナ大（ＡＰ３位）が８３―６６（前半３９―２８）で中西部地区の第１０シードから勝ち上がってきたランク外のシラキュース大に快勝。７年ぶり１０回目の決勝進出で通算６回目の全米制覇まであと１勝と迫った。

　主力フォワードのブライス・ジョンソン（２１＝４年）は１６得点９リバウンドと活躍。チームの３点シュートは１７本中４本しか決まらなかったが、シラキュース大は同じＡＣＣカンファレンスに所属していることもあって手の内を知り尽くしており、最後まで冷静さを失うことはなかった。

　シラキュース大のＡＣＣ内での成績は９勝９敗で１０位。そこからファイナル４まで駒を進めてきたが、ＡＣＣ１位のノース・カロライナ大（１４勝４敗）にはやはり歯が立たなかった。

　なお決勝は同じヒューストンで４日に行われる。