１７歳金谷３差８位発進　８８年ぶり２人目アマ制覇「狙いたい」

ティーショットを放つ金谷

男子ゴルフツアー　日本オープン第１日

（10月15日 兵庫県神戸市　六甲国際ゴルフ倶楽部・東コース＝７３９４ヤード、パー７２）
　今年の日本アマチュア選手権を最年少で制した金谷拓実（１７＝広島国際学院高２年）が首位と３打差の８位と好発進した。同学年の勝みなみ（１７＝鹿児島高２年）に刺激をもらい、ボギーなしで３バーディーの６９をマーク。史上２人目となる日本オープンのアマチュア優勝へトライする。ジュビック・パグンサン（３７＝フィリピン）が６アンダーの６６を出し単独首位。連覇を狙う池田勇太（２９＝日清食品）は２打差の３位と上々の位置につけた。

　初々しさと、それと相反するステディーさを兼ねた１７歳が会心のスタートだ。緊張から寝付きも悪かったという金谷がボギーなしで６９をマーク。「きょう一日、しっかりパットが入ってくれてしのげました」と得意クラブに最敬礼した。

　出だしの１０番で３メートルのパーパットを決めたのを皮切りに、難度１位の１８番パー４も１メートル強を沈めてパー。後半の２、３番も３メートルのパーパットが残ったが、これもきっちり入れた。

　一方、３バーディー中、２つはパー５で奪った。１Ｗの飛距離は２７０ヤードとやや非力。「ドライバーやアイアンが劣る分、パットとアプローチでカバーしないと」と刻んでスコアメークした。

　日本アマを１７歳５１日で制してから３カ月、濃密な時間を過ごした。同学年ながら、これまで接点がなかった勝みなみと９月に英国で行われたジュニアの試合に一緒に出場した縁で急接近。「めっちゃ面白い子」とすぐに仲良くなった。たわいのない話はもちろん、「どうやって勝ったの？」と昨年のＫＫＴ杯バンテリン・レディースでアマチュア優勝を果たした時のことも根掘り葉掘り聞き出した。

　金谷と同じように日本女子アマを制した勝は優勝宣言をして女子オープンに挑んだ。１１位に終わり、無料通信アプリのＬＩＮＥで「後で後悔」と打ち明けられたというが、前向きな姿は控えめな金谷を刺激するのに十分だった。

　「予選を通過して、ローアマチュア」が目標だったが、アマチュア優勝は第１回大会の赤星六郎（１９２７年）１人と聞かされると「３日目が終わって、そういう位置にいるなら狙いたい」と上方修正した。最年少優勝、最年少ローアマチュア…。急成長の１７歳が歴史を塗り替える偉業に再び挑む。

　◆金谷　拓実（かなや・たくみ）１９９８年（平１０）５月２３日、広島県呉市出身の１７歳。５歳からゴルフを始め、１３年中国ジュニア、１５年全国高校選手権春季大会で優勝。１５年日本アマチュア選手権は最年少優勝。ナショナルチームＵ―１７メンバー。１メートル７０、６０キロ。得意クラブはパター。