五郎丸、前半大ピンチ救うスーパータックルも…黄金の右足“不発”

＜日本・スコットランド＞前半終了間際、強烈なタックルをする五郎丸（左）

ラグビーＷ杯イングランド大会 日本１０―４５スコットランド

（9月23日 グロスター）
　魂のタックルも実らなかった。５点リードを許して迎えた前半終了間際。左サイドに展開された決定的ピンチで、ＦＢ五郎丸がゴールライン寸前に迫った相手ＷＴＢシーモアに飛び掛かりタッチに押し出した。後半の逆転に望みをつなぐビッグプレーだったが、終盤は立て続けにトライを許して完敗。「厳しい展開だった。（スコットランドを）分析して選手同士で落とし込んだが、中３日という厳しい状況で修正できなかった。ゴールを外したので責任を感じている」と振り返った。

　正確無比なはずのキックに微妙な狂いが生じた。前半１３分にトライにつながる絶妙なタッチキックを見せたが、コンバージョン、ＰＧの成功は計４本中２本。計９本中７本を沈めた南アフリカ戦の成功率を大きく下回った。

　それでもＷ杯通算得点を２９に伸ばし、栗原徹の持つ日本代表記録の４０点まであと１１。五郎丸は「これだけの点差がつく実力差ではない。あと２戦あるので下を向いている暇はない。サモア戦まで１０日あるので、しっかり準備したい」と前を向いた。１０月３日の次戦サモア戦に向け、再びキックの感覚を研ぎ澄ます。