藤田、我慢覚悟も痛恨４ボギー　通算２オーバーに後退

２番、朝の豪雨でできた水たまりに藤田の姿が映る

ＵＳＰＧＡツアー第１４４回全英オープン第２日

（7月17日 英国セントアンドリュース・オールドコース＝７２９７ヤード、パー７２）
　競技開始後に大雨のため中断し、約３時間後に再開された。４１位で出た藤田寛之（４６＝葛城ＧＣ）は１バーディー、４ボギーの７５で回り、通算２オーバーでホールアウト。１５１位で出た岩田寛（３４＝フリー）は７０で回り通算５オーバー。第１ラウンドは松山英樹（２３＝ＬＥＸＵＳ）が７２で６４位。ダスティン・ジョンソン（３１＝米国）が６５で首位だった。

　第２ラウンド、藤田は１番からティーオフ。残り１３０ヤードの２打目をグリーン奥のラフに打ち込んだ。アプローチも寄せきれず５メートルのパーパットも外れてボギー発進。「２日目もギリギリの戦いになる。何とかパーをセーブしてチャンスをものにしたい」と我慢を覚悟していたが、痛恨のスタートとなった。その後、１１番で落とすと、１３番は１メートルのパーパットを外し、１４番は２打目をバンカーに打ち込んで連続ボギー。１５番で２メートルを沈めて１つ取り返したが、通算２オーバーに後退した。

　強風の中で耐え抜いた第１ラウンド後、藤田は「風が半端じゃない。どう打っていいか分からなくなったけど、この状況でボギーが１つというのは評価できる。後半は１００点満点のゴルフができた」と頬を緩めた。

　スーパープレーで難所を切り抜けた。１アンダーで迎えた１７番パー４はこの日の平均スコアが４・８３３で難易度１位のモンスターホール。左ラフからの３打目は「ひっかかるのを警戒して」ハーフトップになりグリーン右の舗装路に挟まれた芝地へこぼれた。ピンまでの距離は約１５ヤード。４打目は地面の硬いリンクス用にバンスを削ったＳＷでフワリと浮かせるとボールはフック軌道を描いてそのままカップイン。スタンドからの喝采を浴びた。「うれしかった。メジャー特有の歓声で鳥肌もの」と興奮気味に振り返った。

　セントアンドリュースでの全英オープンはこれで３度目。「過去２回はコースマネジメントが分かっていなかった」と０５年は４１位で、１０年は予選落ち。米ツアーに出場する際はツアー１７勝のジム・フューリクと練習ラウンドをすることが多く、キャディーのピーター・ブルース氏に英語をチェックしてもらってラウンド依頼のメールを送った。１４日に１８ホールの練習ラウンドを行い、「ジムが徹底的に刻んでいるのを見て、こういうやり方があるのかと勉強になった」と手本にしてアンダーパー発進につなげた。

　▼藤田寛之　余計なボギーを叩いたし、なかなかバーディーが取れなかった。昨日は我慢できたけど、今日は中盤でボギーが続いたのが痛かった。この経験は必ずプラスになる。