ロケッツ、敵地でクリッパーズ破りタイ　決着は最終戦持ち越し

敵地でクリッパーズを下し喜ぶロケッツの選手たち

　ＮＢＡは１４日に地区準決勝の２試合を行い、西地区２位のロケッツは敵地ロサンゼルスで３位クリッパーズを１１９―１０７（前半６２―６４）で下して３勝３敗。勝負は地元ヒューストンで行われる最終第７戦（１７日）に持ち越された。

　ロケッツは第３Ｑ残り２分で１９点差をつけられたものの、第４Ｑ序盤から得点リーダーのジェームズ・ハーデン（２５）をベンチに置いたまま猛反撃。ともに１９得点を挙げたコーリー・ブルワー（２９）とジョシュ・スミス（２９）の２人がこのクオーターで計２９得点を集中させ、残り６分２４秒から連続１８点を挙げて試合をひっくり返した。

　ロケッツが１０点以上の差をつけられて第４Ｑを迎えた試合（この日は１１点差）はプレーオフで５０回目だったが、勝ったのはこれが初めて。確率２％という奇跡的な１勝となった。

　勝利目前だったクリッパーズは、チーム創設４５シーズン目で初となる地区決勝進出を前にして連敗。第４Ｑは１５―４０という屈辱的なスコアで、このクオーターのフィールドゴール成功率（１８・２％）はプレーオフのチーム・ワースト記録となった。

　東地区では２位キャバリアーズが３位ブルズを敵地シカゴで９４―７３（前半５８―４４）で退けて４勝２敗。レブロン・ジェームズ（３０）は１５得点とふるわず、カイリー・アービング（２３）は第２Ｑに左膝を痛めてベンチに下がったが、オーストラリア出身の控えガード、マシュー・デラベドーバ（２４）がチーム最多の１９得点を稼いで６年ぶりに地区決勝に駒を進めた。