旭天鵬“魁皇超え”鉄人記録自ら祝う、若さあふれる一気押し

阿夢露（左）を寄り切りで破る旭天鵬

大相撲夏場所５日目

（5月14日 両国国技館）
　西前頭１４枚目の旭天鵬が元大関・魁皇（現浅香山親方）を抜いて歴代単独トップとなる幕内通算１４４５回目の出場を白星で飾った。阿夢露を寄り切って、２連敗からの３連勝。白星が先行した４０歳は幕内在位１００場所（現在９８場所）などの次なる記録達成に意欲を見せた。全勝は高安と魁聖の平幕２人だけとなった。
【５日目取組結果】

　新記録に導いたのは熟練の技なんかじゃない。若さあふれる一気の押しだ。鋭く当たった旭天鵬が右腕で相手の左腕を抱え込みながら、強烈な左はず押しで前に出ると、４連勝と波に乗っていた阿夢露はなすすべなく後退。友綱部屋の先輩の魁皇を抜く新記録達成を白星で自ら祝った。

　「ついにきましたね。最近にない出足の良さで、内容も良かった」

　１７歳でモンゴルから来日し、９２年春に初土俵を踏んでから２３年。病気とは無縁だったが、先月２８日に血尿が出て、場所前の稽古はできなかった。ぼうこうがんの疑いも指摘されたが、幸いにも１・７センチの尿管結石が原因であることが判明。石は体内に残ったままだが、痛みは出ず、出場にこぎつけた。「出られないかもしれなかったから、なおさら喜びがある」と記録達成のうれしさは格別だ。

　今場所は前頭１４枚目。幕内にとどまるには７勝が目安だ。初日から２連敗した時は「ヤバイと思った」と十両陥落も脳裏をよぎった。だが、３日目から３連勝。「不思議だね。どれが本当（の自分）か分からない」。不惑の男は戸惑いながら幕内で戦い続けている。在位９８場所で１００の大台も見えてきた。通算勝利数も６８９勝で、貴乃花の７０１勝も目前。「近くなると気持ちが高まる」と数字がモチベーションだ。

　前夜は白鵬と食事し、祝福された。「医者に深酒するなって言われてるから、軽くビール５杯にしといたよ」。飲んで、食べて、稽古して、ゴルフもする。ストレスをためないことが元気の秘けつだ。

　今場所、白鵬が１２年夏場所以来３年ぶりに初日で負けた。その時に初優勝したのが旭天鵬だった。「２回もあるか！」。５日目で三役以上に全勝がいない荒れる夏場所。元気な４０歳にチャンスがないわけじゃない。