米岡初頂点　リオ・パラリンピックへ手応え

男子フルマラソン盲人の部・優勝の米岡聡

スポニチ主催第２５回かすみがうらマラソン兼国際盲人マラソンかすみがうら大会

（4月19日 茨城県土浦市川口運動公園北側交差点スタート、同陸上競技場ゴール）
　過去最多の２万８１８０人がエントリーして行われ、盲人の部は米岡聡（２９＝三井住友海上）が２時間５０分３９秒で初優勝を飾った。また、男子フルマラソンは早坂光司（３１＝ジャムコエアロ）が２時間２０分１９秒で、同女子は石橋早希江（２８＝熊谷市陸協）が２時間４１分２７秒の大会新記録で優勝した。

　昨年は２位だった米岡が、４年連続の挑戦で念願の初優勝。「後半はへばってしんどかったが、沿道の声援が励みになった」と感謝を口にした。生まれてすぐに右目の視力を失い、左目も１０歳ごろの事故をきっかけに光を失った。樋口裕介さん、藤田欣也さんの２人の伴走者に普段の練習からサポートを受け、この日も３人の力を結集して快走。「周りのサポートがあってここまで来られた」と感謝は尽きなかった。

　２６日には盲人マラソンの世界選手権がロンドンで行われる。昨年は選考会で代表入りに挑戦も、わずかに届かず悔しさを味わった米岡。「まだ日本代表には入ったことがないので、必ず入りたい」と来年のリオデジャネイロ・パラリンピック出場を狙う。「日本の選手はレベルが高いので、２時間４０分は切りたい」と優勝に満足することなく、次の目標を口にした。