樋口新葉　ＳＰ自己ベストで３位発進「納得できる演技できた」

女子ＳＰで演技する樋口新葉

　フィギュアスケートの世界ジュニア選手権は４日、エストニアのタリンで開幕し、女子ショートプログラム（ＳＰ）で全日本選手権３位の１４歳、樋口新葉（わかば、日本橋女学館中）が自己ベストを０・９０点更新する６１・２７点をマークし３位につけた。同じく１４歳の坂本花織（神戸ク）は５８・７２点で４位、１６歳、永井優香（東京・駒場学園高）が５６・９３点で６位につけ、いずれも６日のフリーに進んだ。

　樋口はフリップ―トーループの連続３回転でわずかに着氷が乱れたものの、スピンとステップは全て最高難度のレベル４を獲得。「納得できる演技ができた」と頬を紅潮させて喜んだ。躍動感に加えて、１メートル５０に満たない小さな体を目いっぱい使った、表現の大きさも目を引いた。昨年１２月のジュニアグランプリ・ファイナルで３位、全日本選手権で浅田真央以来となる中学２年での表彰台に立った。飛躍のシーズンを締めくくるフリーに向け「表彰台を目指して大きなミスなく滑り切りたい」と力を込めた。