錦織、逆転１６強　先に仕掛けて打ち合い制す

男子シングルス２回戦、ポイントを奪いガッツポーズする錦織圭

ロンドン五輪テニス

　３１日のシングルス２回戦で男子第１５シードの錦織圭（２２＝日清食品）が４―６、６―４、６―１でニコライ・ダビデンコ（３１＝ロシア）に逆転勝ちし３回戦に進んだ。第２シードのノバク・ジョコビッチ（２５＝セルビア）と女子のマリア・シャラポワ（２５＝ロシア）も順当に３回戦に進出。１日の男子シングルス３回戦ではロジャー・フェデラー（３０＝スイス）がデニス・イストミン（２５＝ウズベキスタン）に７―５、６―３で勝ち、準々決勝に進出した。

　元世界３位の名手との息詰まるストローク戦を制した。錦織がダビデンコに逆転勝ち。「コースに振り回されていたので、しっかり我慢した」と胸を張った。

　第１セット、４―４で迎えた相手サービスゲーム、３０―４０から雨で中断となった。再開後に、このブレーク機を逃し、セットも奪われた。

　だが世界１７位の日本のエースは「リスクを負ってでも攻めていこう」と打ち合いで先に仕掛けることで流れをつかんだ。「後半にギアを上げられ、結果的には良かった」と笑顔を見せた。

　ダビデンコの現在の世界ランキングは４８位だが、随所でベテランの技が光った。「ネットに出るタイミングとか、うまかった。見習いたい」と感嘆した。

　１回戦では日本男子８８年ぶりの五輪シングルス勝利を挙げたものの、前日のダブルスは初戦敗退。疲労もあって「精神的にも結構こたえた」という。この日は中断を挟んだ中でも、勝利をもぎとり「成長している証かな」と自信を深めた。