茂木　ミセス初優勝！３年ぶりツアー５勝目

＜ヨネックスレディース最終日＞新婚で優勝を決め、夫の大輔さん（左）と抱き合って喜ぶ茂木宏美

女子ゴルフツアー・ヨネックス・レディース最終日

（5月29日 新潟県長岡市・ヨネックスカントリークラブ＝６３７６ヤード、パー７２）
　茂木宏美（３４＝赤城ＧＣ）がミセス初優勝を飾った。２打差の４位からこの日のベストスコアとなる７０で回り通算５アンダー。最終ホールのバーディーで混戦から頭一つ抜け出し、０８年のベルーナ・レディース以来となる３年ぶりのツアー５勝目、昨年１０月に元スノーボード選手の窪田大輔さん（２９）と結婚してからは初めての勝利を手にした。今季初優勝を狙った横峯さくら（２５＝エプソン）は７４とスコアを落とし、通算２アンダーの５位に終わった。
【最終Ｒ】

　最終組の李知姫のバーディーパットが外れて優勝が決まった。１組先にホールアウトしていた茂木は瞳を潤ませながら笑った。スコア提出場の階段を下りて１８番グリーンへ。ところが、そこにいるはずのない人が待っていた。夫の大輔さんだった。

　「もし優勝しても恥ずかしいから出てこないでね。クラブハウスの中で２人で喜ぼうね」。昨年１０月に結婚した２人は、今までそんな打ち合わせを繰り返してきた。ところが、初めて生で優勝を目撃した大輔さんは大興奮。「何せ近くで見たくて傘も差さずにいました」。茂木は「来ないで、来ないで」と手で拒むしぐさを見せたが、打ち合わせもすっかり台無しの熱い抱擁。カメラのフラッシュとギャラリーの拍手が新婚の２人を包み込んだ。

　ツアーに全て同行する夫は炊事、洗濯、マッサージなど身の回りの世話を全部やってくれる。献身的なサポートに応えようと、茂木も自らを磨き続けてきた。「この３年でどんどん勢いのある選手が出てきて、よっぽど底上げしないといけないという葛藤があった」。３０歳をすぎ、若手に対抗するために３年前からトレーニングを始めた。体幹を強化してショットの精度に活路を求めた。１８番で５メートルをねじ込んでガッツポーズ。アンダーパーが４人しかいなかった厳しい最終日。終盤全てのホールでチャンスをつくったショットは、積み上げた努力のたまものだった。

　待望のミセス初優勝を成し遂げ、次なる目標にはメジャー制覇を掲げる。「憧れの選手は塩谷育代さん。子供？夫とも漠然と相談はしてるし、願望はある。だからこそ公式戦に勝ちたい」。メジャーに勝っての“子づくり宣言”。そしてママさんプロとして活躍する。茂木にはまだまだ先の長い夢がある。　

　≪主夫に徹した夫・大輔さんも感激≫夫の大輔さんは「何せうれしかった。最後のバーディーパットは足が震えました」と興奮の面持ちだった。結婚する時に過去の優勝写真やビデオは全て見せられたというが、実際に目にした優勝は格別の様子。元スノーボード選手としての経験を生かし、シーズン中はホテルに炊飯ジャーを持ち込んで五穀米を炊いたり食事面でも力になってきた。「世間がどう思うか分からないけど、うちはこういうスタンス。彼女が選手をしている間は主夫に徹しようと約束しました。公式戦もあるし、彼女の思いが尽きるまで支えていきたい」と今後も精いっぱいのサポートを約束した。

　◆茂木　宏美（もぎ・ひろみ）１９７７年（昭５２）４月２５日、群馬県みどり市生まれ。バドミントンやバレーボールをしていたが、笠懸町（現みどり市）で食堂「鹿の川」を営む父から、桐生女子高３年時にゴルフを勧められ、卒業と同時に静岡・朝霧ＣＣの研修生に。０２年のプロテストで合格し、０４年６月のリゾートトラスト・レディースで坂口由佳とのプレーオフを制して初優勝。昨年は右手首のケガもあって賞金ランクは２６位だった。１メートル５９、５７キロ。