頭痛の今田がスーパー７連続バーディー！

今田竜二

　米男子ゴルフツアーの開幕戦、メルセデス選手権は８日、米ハワイ州カパルアのプランテーション・コース（パー７３）で第１ラウンドを行い、今田竜二（３２）は６９をマークし、首位と２打差の５位と好スタートを切った。今田は６番からの７連続を含む８バーディー（４ボギー）を奪った。単独首位は６アンダー、６７のジェフ・オギルビー（オーストラリア）。昨年の賞金王、ビジェイ・シン（フィジー）はイーブンパーの７３で２１位。昨夏に左ひざを手術したタイガー・ウッズ、昨年賞金ランキング３位のフィル・ミケルソン（ともに米国）は出場していない。

　今田は３、４番で連続ボギーを叩いたものの、６番パー４から圧巻の７ホール連続バーディー。「頭痛で死ぬかと思ったんですが…」と思わぬアクシデントに見舞われていたが、ツアー記録にあと１ホールと迫るバーディー・ラッシュだった。６６３ヤードの最終１８番パー５では２オンに成功し、３５メートルを２パットで収めて８つ目のバーディーを奪取。「トップとはそれほど離れていないし、いい位置にいると思います」と２日目以降に手応えを感じ取っていた。

　▼データ　ＰＧＡの最多連続バーディー（イーグルを含む）は６１年のＢ・ゴールビーら８人がマークしている８ホール。ＬＰＧＡはＢ・ダニエルが９９年にマークした９ホール。