遼くん　魅せてジワリ７位浮上

１０番、おにぎりをほおばりながらフェアウエーを歩く石川遼（右）

　男子ゴルフツアーのマイナビＡＢＣチャンピオンシップ第２日は３１日、兵庫県加東市のＡＢＣゴルフ倶楽部（７２１７ヤード、パー７２）で行われ、石川遼（１７＝パナソニック）が４バーディー２ボギーの７０をマークし、首位と５打差の通算４アンダー、７位で決勝ラウンドに進んだ。７番パー４（３６２ヤード）では３３１ヤードも飛ばすビッグドライブ。惜しくも１オンは逃したが、観客を沸かせ、自身初の４週連続予選突破をした。深堀圭一郎（４０＝フォーラムエンジニアリング）が６８をマークし、通算９アンダーで単独首位に立った。

【ＧＯ！アスリート　石川遼 第２Ｒ成績】

　視線が注がれる中、石川は迷いなく１Ｗを手にした。開幕前に「フォロー（の風）が吹けば」ドライバーで１オンを狙うと宣言した３６２ヤードの７番パー４。「アゲンストが吹いていない」。２８０ヤード付近にあるバンカーを嫌い、同組の深堀、井上らほとんどの選手が刻むホールで、石川は３段グリーンの一番上にあるピンを見つめた。

　歩幅を約５センチ広くし「マン振り（フルスイング）」すると、ほぼ無風の中、ボールは３３１ヤード先の狭いフェアウエーをとらえた。グリーンまであと１０ヤード。わずかに１オンに届かなかったが、宣言通りの挑戦にギャラリーから感嘆の声が漏れた。

　この日はピンが奥に切ってあったため、残り４０ヤードとなった第２打を４メートルまでしか寄せられず、結局パー。刻んだ井上はバーディーを奪ったが、石川は「９８％の力で振ってシンに当たって、最高のストレートボール。満足です」と話した。スイングの完成を目指し、今は８５％の力でドライバーを振ることを意識している。その中で、ここぞという場面でフルスイングし、完ぺきなショットを打てたことに手応えをつかんだ。

　魅せただけではない。目標の「４バーディー、２ボギー」を達成するためにバーディーが欲しい最終１８番パー５。１・５メートルを沈めて、この日４個目のバーディーを奪った。ロングの全４ホールがすべてがバーディーの理想的なゴルフ。「ロングを全部取るだけで自分のノルマが達成できる。シンプルなゴルフができたと思う」と笑顔を見せた。

　連日のスコア７０で、こちらも宣言通り、２日連続の１日４バーディー。初の４週連続予選突破どころか、首位とは５打差だ。「凄くいい位置からの３日目。凄く楽しみ」。魅せながらスコアも伸ばした石川が、ジワリと７位に浮上した。