清武ＣＫで決勝点演出　「びっくり」代表復帰もアジア杯へ調子ＵＰ

アウクスブルク戦の前半、先発出場し競り合うハノーバーの清武（左）

ブンデスリーガ第１６節 ハノーバー２―０アウクスブルク

（12月16日）
　ハノーバーの日本代表ＭＦ清武弘嗣（２５）が１６日のアウクスブルク戦で決勝点の起点となり２―０勝利に貢献した。左ＭＦで先発し、前半２０分に左ＣＫからゴールを演出。全３得点に絡んだブレーメン戦から中２日の一戦で、再び結果を出した。来年１月９日に開幕するアジア杯オーストラリア大会に向けて調子を上げている。

　正確なキックで決勝弾をお膳立てした。０―０の前半２０分、左ＣＫのチャンス。清武の右足から放たれたボールをＭＦラースが頭でそらすと、真後ろにいたＤＦサネの頭に当たりゴールネットが揺れた。１３日のブレーメン戦は１得点１アシストを含む全得点に絡んだが、３―３の引き分け。今回はチームの５試合ぶり勝利に直結するＣＫに「連係は良くなっている。勝てたことが何よりも大きかった」と笑顔を見せた。

　来年１月９日に開幕するアジア杯に臨む日本代表に選出され、今夏のＷ杯ブラジル大会以来の復帰を果たした。今季はリーグ１６試合中１５試合に先発して、コンスタントに活躍。アギーレジャパン発足後から６試合招集を見送られていただけに「正直びっくりした」と驚いているが、香川、本田らが所属クラブで苦戦する中で、アジア杯の代表切符獲得は当然の流れだった。

　日本代表のアギーレ監督が八百長疑惑で告発され、今後の行方を気にかけているが「とりあえず（冬の）休みまでにあと１試合しっかりやりたい」と年内最終戦となる２１日のフライブルク戦に集中している。Ｗ杯ブラジル大会の出場時間はコロンビア戦のラスト５分だけ。指揮官の八百長問題でチームの士気の低下が懸念される中、１８年Ｗ杯ロシア大会での雪辱を誓うアタッカーの活躍が光明となった。