日本“仮想ギリシャ戦”勝利！故障から復帰の内田が千金ゴール

＜日本・キプロス＞前半、ゴールした内田に駆け寄る香川ら日本イレブン

キリンチャレンジ杯 日本―キプロス

（5月27日 埼玉）
　サッカーの国際親善試合、キリン・チャンレンジカップは２７日、埼玉スタジアムで行われ、ワールドカップ（Ｗ杯）ブラジル大会に向けた壮行試合となる日本はキプロスと対戦し、２月９日以来の実戦復帰を果たしたＤＦ内田篤人のゴールで１―０と勝利を収めた。

　ＦＩＦＡランキングは日本が４７位で、キプロスは１３０位だが、Ｗ杯１次リーグで対戦するギリシャを仮想した試合。日本は２１日から５日間、鹿児島県指宿市で合宿を行い、疲労のピークにあったため、動きは鈍かったものの、ＭＦ本田圭佑、香川真司らが先発出場。また、内田が右太腿裏を肉離れした２月９日以来の実戦復帰を果たしたのを始め、後半からは右膝故障のＭＦ長谷部誠、左膝ケガのＤＦ吉田麻也も出場。後半１３分には２年３か月ぶりの代表戦となるＦＷ大久保嘉人も出場した。

　試合は日本ボールでキックオフ。前半動きが重い日本は、なかなかキプロスの守備を崩せない。前半の終盤にキプロスのゴールに何度も攻め入り、ようやく前半４３分、岡崎のパスを受けた香川がシュート。これは相手ＧＫに弾かれるが、こぼれ球を内田がシュート。１度は弾かれたが、再び押し込み先制。ようやく均衡を崩した。

　後半、日本は故障明けの長谷部、吉田を投入。さらに後半１３分には大久保が出場。柿谷に代わってワントップの位置に入った。何度もキプロスゴールを攻めたが、柿谷のシュートがＧＫの好守に阻まれ、大久保や香川のミドルシュートも決まらず１―０で試合を終えた。

　チームは２９日に直前合宿地の米国へ出発。現地でコスタリカ、ザンビアと２試合の強化試合を経てブラジルへ移動。６月１４日にＷ杯グループリーグ初戦となるコートジボワール戦、１９日にギリシャ戦、２４日にコロンビア戦を行う。