ザック監督　頭の切れを見せろ「体の切れは強要できない」

（前列左から）斎藤、長友、内田、ザッケローニ監督、大久保、香川、清武（中列左から）森重、岡崎、本田、柿谷、伊野波、山口、青山、遠藤、酒井高、長谷部（後列左から）酒井宏、吉田、西川、川島、権田、大迫、今野

キリンチャレンジカップ２０１４ 日本―キプロス

（5月27日 埼玉）
　日本代表のザッケローニ監督は選手に対し「頭の切れ」を要求した。

　２１～２５日の指宿合宿では２部練習を敢行するなど主に体力面を強化。前日練習はサッカーバレーのみと軽めのメニューだったが、指揮官は「体の切れは強要できない」とした上で「選手にはより頭のスピードを使うよう要求したい」と話した。体が重い分、普段以上に頭を使って素早くプレーを選択するよう求めた形だ。

　対戦相手のキプロスに関しては「ギリシャととても似ている。コンパクトでアグレッシブ。なおかつカウンターも鋭い」と印象を語った。「Ｗ杯初戦にトップコンディションに持っていくことが大事」と６月１４日のコートジボワール戦に全ての照準を合わせているが、ギリシャとは第２戦で対戦するだけに「自分たちのサッカーがどれだけ繰り出せるか」と“仮想ギリシャ”となる一戦のポイントを強調した。

　ザックジャパンは埼玉スタジアムで５勝１分けと無敗。指揮官も「ここでの数々の成功を私も忘れないだろう」と言う。頭の切れを使って埼スタ無敗を守り、本大会に弾みをつける。