リレー銅の４人が会見　朝原「すごいことやった」

記者会見後、メダルをかじるポーズをする陸上男子４００メートルリレーで３位になった（左から）塚原直貴、末続慎吾、高平慎士、朝原宣治

　【北京五輪・陸上】男子四百メートルリレーで銅メダルを獲得した４人のメンバーが、レースから一夜明けた２３日に記者会見し、アンカーの朝原宣治（大阪ガス）は「すごいことをやった感じで、感動している」と喜びをかみしめた。

　トラック種目でのメダル獲得は日本勢にとって８０年ぶりで、男子では史上初という快挙。第１走者の塚原直貴（富士通）は「興奮で一睡もできなかった」という。第３走者の高平慎士（富士通）は「夢かと思うぐらい」と笑い、第２走者の末続慎吾（ミズノ）は「メダルの瞬間が日本短距離の新たなスタート」とさらなる飛躍を誓った。
　昨年の世界選手権（大阪）で５位に入ったときと同じメンバー。最後の五輪となる３６歳の朝原の花道を飾ろうと、団結した。高平は「きのうは気持ち良くバトンを渡せた。魂をつないだ」と胸を張り、末続は、朝原が抜けた後も「リレーを日本の伝統として、また（強いチームを）つくっていきたい」と意欲をのぞかせた。
　今季はあと２試合にエントリーしているという朝原は、９月２３日のスーパー大会の百メートルが「（現役）最後かもしれない」と示唆。「きっちり調整して、この４人で走りたい」と個人での真剣勝負を楽しみにしていた。（共同）